En muchas cocinas del mundo, la cáscara de naranja suele terminar en la basura sin que se sepa que este aparente residuo esconde un tesoro de beneficios para la salud. Transformarla en una infusión nutritiva y deliciosa, además de aprovechar al máximo esta fruta cítrica, ofrece propiedades que pueden mejorar la calidad de vida. Desde fortalecer el sistema inmunológico hasta cuidar el corazón, el té de cáscara de naranja es una opción natural, económica y llena de sabor.
¿Cómo prepararlo? Es más sencillo de lo que parece. Solo es necesario lavar bien la cáscara de una naranja, preferiblemente orgánica para evitar pesticidas, y hervirla en un litro de agua durante 10-15 minutos. Si se desea, se pueden añadir ingredientes como jengibre, miel, canela o unas gotas de limón para potenciar su sabor y sus beneficios. Una vez lista, se sirve la infusión caliente o fría según la preferencia de cada uno.
El té de cáscara de naranja es una infusión que se destaca por sus múltiples beneficios para el cuerpo. Entre los más importantes están:
- Propiedades antiinflamatorias: La cáscara de naranja contiene flavonoides como la hesperidina y la naringenina, compuestos con efectos antiinflamatorios comprobados. Según un estudio publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry, estos flavonoides ayudan a reducir la inflamación crónica, vinculada a enfermedades como la artritis y otros trastornos degenerativos.
- Salud cardiovascular: Investigaciones realizadas por la Universidad de Florida, patrocinadas por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), destacan que compuestos como la feruloilputrescina presentes en la cáscara inhiben la producción de trimetilamina (TMA), un compuesto relacionado con enfermedades cardíacas. Además, sus antioxidantes y flavonoides mejoran la circulación y reducen tanto el colesterol LDL como la presión arterial.
- Apoyo al sistema digestivo: La cáscara de naranja es rica en pectina, un carbohidrato con propiedades prebióticas que fomenta el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas. Según el Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos (ARS), este compuesto mejora la digestión y alivia problemas como la acidez o el dolor estomacal.
- Refuerzo inmunológico: Concentraciones de vitamina C hasta diez veces mayores que la pulpa hacen de la cáscara un recurso valioso para fortalecer el sistema inmunológico. La Biblioteca Digital de Medicina Tradicional de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) menciona que su consumo puede prevenir infecciones respiratorias y fortalecer las defensas naturales del cuerpo.
- Cuidado de la piel: Por su contenido en vitamina C y antioxidantes, el té de cáscara de naranja ayuda a combatir el daño de los radicales libres, mejorando la elasticidad de la piel y reduciendo manchas o marcas. Estos efectos han sido observados en estudios del Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX).
- Efecto relajante y mejora del sueño: La Biblioteca Digital de Medicina Tradicional de la UNAM también indica que el té de cáscara de naranja es utilizado como remedio para el insomnio y para aliviar tensiones del sistema nervioso, favoreciendo un descanso reparador.
El consumo adecuado del té de cáscara de naranja varía según la persona y sus necesidades, pero una ingesta recomendada oscila entre 200 ml y 500 ml al día (una o dos tazas). Este límite permite disfrutar de sus beneficios sin exceder los niveles de compuestos que podrían causar irritación o efectos secundarios.
Momentos ideales para consumirlo:
- Después de las comidas: Ayuda a digerir los alimentos y evita problemas como la acidez o la pesadez estomacal.
- Por la noche: Por su efecto relajante, puede favorecer un sueño reparador si se toma unas horas antes de acostarse.
Es importante evitar el consumo excesivo, ya que los ácidos presentes en la cáscara podrían afectar a personas con sensibilidad gástrica. Si se desea beber más de dos tazas al día, se recomienda consultar con un especialista para evaluar la tolerancia individual.
A pesar de sus múltiples beneficios, no todas las personas pueden consumir esta infusión de manera segura. Los siguientes grupos deben tener especial precaución:
- Personas con alergias a cítricos: Pueden experimentar reacciones adversas como irritación cutánea, problemas respiratorios o trastornos digestivos.
- Pacientes con afecciones gástricas: Quienes padecen de gastritis, úlceras o reflujo gastroesofágico deben evitar el té de cáscara de naranja, ya que sus componentes ácidos pueden agravar estas condiciones.
- Mujeres embarazadas y lactantes: Aunque no hay evidencia de efectos adversos, se aconseja precaución, ya que los estudios sobre el impacto del té de cáscara de naranja en estas etapas son limitados.
- Personas bajo tratamiento farmacológico: El té podría interferir con medicamentos anticoagulantes o con aquellos destinados a regular la presión arterial, por lo que es importante consultar con un médico antes de consumirlo de manera habitual.
