Investigaciones recientes han destacado que el consumo de cerezas mejora la calidad del sueño gracias a su contenido de melatonina y ofrece beneficios nutricionales adicionales. Este fruto, al ser consumido de manera natural, puede convertirse en una herramienta efectiva para quienes buscan un descanso más reparador.
¿Por qué las cerezas ayudan a dormir bien?
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La melatonina presente en las cerezas ayuda a regular el ciclo de sueño-vigilia de manera natural, mejorando la calidad del sueño (dpa)
Las cerezas ayudan a dormir bien debido a su alto contenido de melatonina, una hormona natural que regula el ciclo de sueño-vigilia. Un estudio reciente publicado en el Journal of Experimental Botany ha demostrado que las cerezas contienen niveles de melatonina más altos en comparación con otros alimentos. Esta melatonina natural es absorbida y utilizada de manera eficiente por el cuerpo humano, en contraste con la melatonina sintética presente en muchos suplementos.
Por otro lado, un ensayo clínico realizado por la Universidad de Rochester encontró que los adultos mayores que consumieron jugo de cereza ácida experimentaron mejoras significativas en la duración y calidad del sueño. Los participantes mostraron menos despertares nocturnos.
Adicionalmente, la investigación publicada en el European Journal of Nutrition confirmó que el consumo regular de cerezas mejora la eficiencia del sueño. Los estudios subrayan que la melatonina en las cerezas no solo ayuda a conciliar el sueño más fácilmente, sino también a mantenerlo durante toda la noche.
Por lo tanto, incluir cerezas en la dieta diaria puede ser una estrategia natural y efectiva, especialmente para personas mayores, aquellos sometidos a altos niveles de estrés o quienes sufren alteraciones en su ciclo de sueño.
Por qué es importante la melatonina para dormir bien
La melatonina, una hormona producida por la glándula pineal en el cerebro, es crucial para regular los ciclos de sueño y vigilia en los seres humanos. Su producción natural aumenta durante la noche, preparando el cuerpo para el descanso. Sin embargo, diversas circunstancias pueden alterar esta producción, llevando a muchas personas a recurrir a suplementos para asegurar un sueño reparador.
Expertos del Instituto del Sueño de España explican que durante la oscuridad, el cuerpo produce mayores cantidades de melatonina y alcanza el nivel máximo hasta el amanecer y disminuye cuando entra la luz.
Además de su producción natural en el cuerpo a partir del triptófano, la melatonina se encuentra en algunos alimentos aunque en pequeñas cantidades. La hormona se produce desde los tres meses de vida hasta la vejez, momento en el cual sus niveles comienzan a ser deficientes. Según los especialistas, los picos más altos de melatonina se generan entre los ocho y diez años, hasta la adolescencia.
Mayo Clinic indica que la melatonina puede ser utilizada para tratar varios trastornos del sueño, como la fase retrasada del sueño y los trastornos del ritmo circadiano de sueño-vigilia en personas ciegas, además de proporcionar cierto alivio al insomnio. Añaden que es importante tratar la melatonina como cualquier pastilla para dormir y usarla bajo supervisión médica.
La melatonina es conocida como la “hormona del sueño” porque al caer el sol, la oscuridad provoca que el cuerpo aumente su producción, indicando que se acerca la hora de dormir. Mantener una rutina regular de sueño y evitar agentes perturbadores antes de dormir, como la exposición a pantallas de dispositivos electrónicos, ayuda a una liberación adecuada de melatonina y mejora la calidad del descanso.
Seguir una rutina de sueño adecuada y minimizar la exposición a luz artificial durante la noche son recomendaciones clave de los especialistas.
Los beneficios para la salud de las cerezas
Ricas en monoterpenos, especialmente en alcohol perílico, las cerezas tienen propiedades antitumorales. Este componente puede ayudar a prevenir el desarrollo de ciertos tipos de cáncer, incluyendo el de páncreas, mama, próstata, pulmones, hígado y piel. Los monoterpenos también actúan como antioxidantes, protegiendo a los lípidos, la sangre y otros fluidos corporales de los radicales libres, moléculas implicadas en el envejecimiento y enfermedades crónicas.
Las cerezas también contienen significativas cantidades de fibra, lo que mejora el tránsito intestinal. Además, son una fuente importante de potasio y, en menor medida, de magnesio, hierro, fósforo y calcio.
En términos de vitaminas, las cerezas aportan vitamina C, tiamina, folatos y provitamina A, aunque en pequeñas cantidades. Estos nutrientes son esenciales para mantener una buena salud general, fortaleciendo el sistema inmunológico y contribuyendo al bienestar general del organismo
La banana, otra fruta con mucha melatonina
La banana contiene triptófano, un aminoácido que el cuerpo convierte en serotonina y melatonina, facilitando la regulación natural del sueño (Imagen Ilustrativa Infobae)
La banana se ha destacado como un alimento esencial no solo por su aporte de nutrientes, sino también por sus efectos beneficiosos para el sueño. El principal componente implicado en este beneficio es el triptófano, un aminoácido que el cuerpo convierte en serotonina y, posteriormente, en melatonina, hormona fundamental para regular los ciclos circadianos.
Ana Neves, portavoz de la Unidad de Medicina de Estilo de Vida de Clínica FEMM, explica a Mens Health que hay tres razones principales por las que la banana es beneficioso para mejorar la calidad del sueño. La primera es la presencia del triptófano. “La segunda es el aporte de magnesio, que impacta positivamente en las actividades eléctricas del cerebro durante el sueño profundo”, menciona Neves. La tercera razón está relacionada con el potasio, un oligoelemento crucial para la relajación musculoesquelética.
La doctora Neves señala a Mens Health que “el triptófano que contiene la fruta es transformado por nuestro cuerpo en niacina, un componente precursor de la serotonina, esencial para la regulación natural de la melatonina”. Este proceso es fundamental para generar una sensación de calma que favorece un sueño reparador.
Es crucial destacar que el sueño saludable depende de múltiples factores, incluidos la higiene del sueño y un estilo de vida equilibrado. La banana puede ser una herramienta adicional en este proceso, pero no la única solución. Hábitos como mantener horarios regulares, crear un ambiente adecuado para el descanso y evitar estimulantes antes de dormir son también determinantes para lograr un sueño de calidad.
