Los viajeros europeos que visiten el Reino Unido sin visa pronto deberán pagar una tarifa de exención de 10 libras (alrededor de US$ 13).
Las nuevas reglas, que entrarán en vigor el próximo año, verán el sistema de autorización electrónica de viaje (ETA, por sus siglas en inglés) del Reino Unido, introducido por primera vez para los ciudadanos de Qatar, expandirse para incluir a viajeros de todos los demás países, incluidos los ciudadanos de la Unión Europea.
La tarifa no reembolsable se aplicará a todos los visitantes al Reino Unido, incluidos bebés y niños, sin visa o permiso para vivir, trabajar o estudiar, de acuerdo con los planes anunciados por la ministra del Interior del Reino Unido, Yvette Cooper.
Actualmente, los ciudadanos de Bahrein, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos deben solicitar una ETA antes de ingresar al Reino Unido.
Esto se extenderá para incluir a la mayoría de las demás nacionalidades, incluyendo Estados Unidos, pero excluyendo a los europeos, en noviembre. Para la próxima primavera, el programa se ampliará nuevamente para incorporar a las nacionalidades europeas.
Las reglas no se aplicarán a los ciudadanos irlandeses.
«Una vez implementado por completo, el esquema ETA cerrará la brecha actual en los permisos anticipados y significará que, por primera vez, tendremos una comprensión completa de quienes viajan al Reino Unido», dijo Cooper en un comunicado.
Los ciudadanos jordanos ya no pueden solicitar una ETA para ingresar al Reino Unido, según el sitio web del Gobierno del Reino Unido.
Los esquemas de exención de visa ciertamente no son algo nuevo. La autorización electrónica de viaje ESTA de Estados Unidos, que ahora cuesta US$ 21 y dura dos años, se introdujo por primera vez en 2009.
Mientras tanto, el despliegue del ETIAS de la Unión Europea, válido por tres años y que costará a los viajeros 7 euros (alrededor de US$ 7,50), se pospuso hasta 2025.
El Reino Unido abandonó formalmente la Unión Europea en enero de 2020.
