Al menos 12 personas han muerto y otras 30 resultaron heridas este viernes tras el accidente de un autobús que transportaba turistas por la Vía Panamericana, la principal carretera del suroeste de Colombia. El accidente ocurrió en un sector conocido como El Placer, en el municipio de Tangua, ubicado en el departamento de Nariño, fronterizo con Ecuador.
El accidente en la Vía Panamericana: Un trágico desplome en un barranco
El autobús, que llevaba 42 personas a bordo, se precipitó a un abismo de aproximadamente 150 metros de altura en el kilómetro 35 del tramo que conecta a Pasto, capital de Nariño, con Rumichaca. Este accidente ha conmocionado a la región, pues no es la primera vez que la Vía Panamericana registra accidentes de tráfico debido a sus sinuosos tramos y condiciones difíciles.
El vehículo cubría la ruta entre Cali, capital del Valle del Cauca, e Ipiales, en Nariño, y se dirigía hacia el famoso Santuario de las Lajas, uno de los destinos turísticos más importantes de la región. El autobús transportaba principalmente turistas del Valle del Cauca que planeaban visitar el santuario ubicado en el cañón del río Guáitara, a una altitud de 2.900 metros sobre el nivel del mar, cerca de la frontera con Ecuador.
Bomberos de Pasto trabajan en el lugar donde ocurrió el accidente, en Pasto (Colombia). EFE/STR
Respuesta rápida de los servicios de emergencia en el lugar del accidente
El Cuerpo de Bomberos de Ipiales, junto a otras autoridades locales, iniciaron de inmediato las labores de rescate para atender a las víctimas del accidente. Los heridos fueron trasladados a hospitales de Pasto e Ipiales para recibir atención médica urgente. Las condiciones del terreno dificultaron las labores de rescate, pero los equipos de emergencia trabajaron rápidamente para salvar a los sobrevivientes.
Presidente Gustavo Petro expresa su lamento y reacciones a la tragedia
El presidente de Colombia, Gustavo Petro, expresó su pesar por el trágico accidente y afirmó que la Policía Nacional estaba al frente de la situación. A través de su cuenta de X (anteriormente Twitter), Petro escribió: «Tenemos desastre vial en Nariño. Un bus de turismo particular sale de la carretera, hasta el momento, 11 fallecidos. Lamentable. La Policía está al frente de la operación de emergencia». Aunque las autoridades inicialmente reportaron 11 víctimas fatales, más tarde se confirmó que la cifra subió a 12.
El presidente colombiano también señaló que las autoridades estaban investigando las causas del accidente y tomaron en cuenta las condiciones climáticas adversas y el posible mal estado de la vía como factores que pudieron haber influido en el siniestro.
Investigación sobre las causas del accidente
Las autoridades colombianas han abierto una investigación para determinar las causas del trágico accidente. Entre las posibles causas que se están investigando están las condiciones climáticas adversas, el mal estado de la carretera y, posiblemente, fallas mecánicas del vehículo accidentado.
La Vía Panamericana, que conecta el norte y el sur de Colombia, es conocida por su terreno montañoso y sus tramos peligrosos. Las autoridades ya habían alertado sobre la necesidad de mejorar la infraestructura vial para evitar más tragedias en esta ruta, pero hasta el momento no se han implementado medidas suficientes para mitigar los riesgos.
El Santuario de Las Lajas: Un destino turístico en luto
El Santuario de las Lajas es uno de los principales destinos turísticos de Colombia. Este impresionante santuario, dedicado a Nuestra Señora del Rosario de las Lajas, se encuentra en el cañón del río Guáitara y atrae a miles de turistas cada año, tanto colombianos como extranjeros. El santuario, situado a 2.900 metros sobre el nivel del mar, es conocido por su majestuosa arquitectura y su ubicación única, lo que lo convierte en un lugar de gran atractivo religioso y cultural.
El accidente que ocurrió en las cercanías del santuario no solo ha dejado un saldo trágico de víctimas fatales, sino que también ha afectado el turismo en la región, dado que este evento atrae a miles de visitantes cada año. Las autoridades locales han hecho un llamado a mejorar las medidas de seguridad en las carreteras de acceso al santuario para evitar más tragedias.
Un integrante de Seccionales de Investigación Judicial (Sijin) inspecciona el lugar donde ocurrió el accidente, este viernes 3 de enero de 2025, en Pasto (Colombia). EFE/ STR
Colombia enfrenta desafíos en seguridad vial
Este trágico suceso subraya los desafíos de seguridad vial que enfrenta Colombia, especialmente en sus carreteras montañosas. La Vía Panamericana, aunque es una ruta clave de transporte en el país, se caracteriza por su complejidad geográfica, lo que la convierte en una vía peligrosa, especialmente en condiciones climáticas adversas. Las autoridades han reconocido la necesidad urgente de mejorar la infraestructura vial, pero los recursos limitados y los problemas estructurales han dificultado una solución efectiva a largo plazo.
Recomendaciones para mejorar la seguridad en la vía panamericana
Las autoridades colombianas, junto con expertos en seguridad vial, han sugerido varias medidas para mejorar la seguridad en la Vía Panamericana y en otras rutas del país. Entre las recomendaciones están la mejora del estado de las carreteras, la instalación de sistemas de señalización más claros y efectivos, y la implementación de restricciones para vehículos pesados durante condiciones climáticas adversas. Además, se está considerando el aumento de las patrullas de seguridad en puntos clave de la ruta para prevenir accidentes.