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El Departamento de Correcciones de Georgia está recibiendo una nueva serie de recomendaciones para mejorar las prisiones en Georgia, enfocadas en fortalecer la seguridad y las condiciones de las instalaciones penitenciarias.
El comité de estudio del Senado estatal presentó sus propuestas finales el viernes 13 de diciembre, destacando aumentos salariales para oficiales correccionales, mejores servicios de salud mental, auditorías a los contratos de proveedores y la creación de una cultura uniforme entre los directores de prisiones. Sin embargo, no se incluyó la creación de un organismo independiente de supervisión.
Recomendaciones clave para mejorar las prisiones en Georgia
Durante la última sesión del comité, el senador estatal John Albers explicó por qué no consideraron necesaria la supervisión externa:
“La supervisión ya existe a través de comités regulares y subcomités. No estoy seguro de que necesitemos crear otro nivel de burocracia”, afirmó Albers.
El senador Randy Robertson, presidente del comité de estudio, coincidió en su postura:
“Siempre me preocupa la introducción de un ombudsman. Parte de la supervisión es lo que estamos haciendo ahora mismo”, señaló Robertson.
Entre las recomendaciones para mejorar las prisiones en Georgia, destacan:
- Incrementar los salarios de los oficiales correccionales para combatir la alta rotación de personal.
- Mejorar los servicios de salud mental dentro de las prisiones.
- Realizar auditorías periódicas a los contratos de proveedores.
- Establecer una cultura organizacional coherente entre los directores de prisiones.
Estas propuestas buscan abordar los desafíos estructurales que enfrenta el sistema penitenciario en el estado.
Testimonios exponen la realidad de las prisiones en Georgia
La sesión también incluyó testimonios públicos, como el de William “Allen” Wigington, exjuez jefe del condado de Pickens, quien recientemente fue liberado tras cumplir condena por robo y fraude con tarjetas de crédito. Wigington criticó el enfoque actual:
“Si quieren saber qué está mal en las prisiones de Georgia, dejen de preguntarle a las personas que las administran. Tenemos que dejar de tirar dinero al sistema penitenciario y empezar a lanzar ideas”.
Este llamado refleja la creciente presión sobre el Departamento de Correcciones de Georgia para implementar soluciones efectivas y sostenibles.
Investigaciones federales y presión por reformas
Las recomendaciones para mejorar las prisiones en Georgia llegan tras una exhaustiva investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos, la cual concluyó en octubre. El informe federal denunció violaciones a los derechos de los prisioneros, específicamente a la protección contra castigos crueles bajo la Octava Enmienda. La agencia advirtió al estado que emprendería acciones legales si no se implementaban medidas correctivas.
A pesar de estas acusaciones, el Departamento de Correcciones ha negado cualquier irregularidad. El comisionado Tyrone Oliver, quien asumió el liderazgo en 2022, reafirmó su compromiso con las mejoras:
“Sabemos que no somos una organización perfecta, pero siempre buscamos maneras de mejorar. Agradezco al comité por brindarnos una plataforma para hacerlo”.
¿Qué sigue para el sistema penitenciario de Georgia?
El informe del comité y las recomendaciones para mejorar las prisiones en Georgia marcan un paso importante, aunque no definitivo, hacia la reforma del sistema penitenciario estatal. La implementación de estas propuestas dependerá de la asignación de recursos y del apoyo legislativo en la Asamblea General.
La falta de un organismo independiente de supervisión ha generado críticas entre activistas y exfuncionarios, quienes insisten en la necesidad de mayor transparencia y rendición de cuentas. Por ahora, el foco estará en cómo el Departamento de Correcciones implementará las medidas sugeridas para garantizar instalaciones más seguras y humanas.
