El Departamento de Agricultura de Georgia (GDA) alertó a los ciudadanos sobre la presencia de una especie invasora recientemente detectada por primera vez en el estado. Se trata de la mosca linterna moteada (Lycorma delicatula), cuya presencia fue confirmada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) tras su hallazgo el 22 de octubre en el condado de Fulton. Esta especie, identificada inicialmente en Pensilvania en 2014, se ha extendido a 17 estados, incluyendo Tennessee y Carolina del Norte.
Esta plaga invasora representa una amenaza significativa para la agricultura en Georgia. Aunque no afecta directamente a la salud humana, se alimenta de una amplia variedad de plantas, como las uvas, los lúpulos, los árboles y las frutas. Su actividad debilita las plantas y genera un líquido azucarado que fomenta el crecimiento de hongos, causando daños adicionales a los cultivos. Aunque su planta preferida es el árbol del cielo (Ailanthus altissima), su impacto puede extenderse a muchas otras especies vegetales.
El Comisionado de Agricultura, Tyler Harper, instó a la población a colaborar documentando y denunciando cualquier avistamiento de esta especie. Según Harper, detener la propagación de la mosca linterna moteada es fundamental para proteger la industria agrícola de Georgia. Los ciudadanos pueden ayudar identificando los huevos, que suelen ser puestos entre septiembre y noviembre y permanecen viables durante todo el invierno.
Con la llegada de las bajas temperaturas, las moscas adultas suelen morir tras las primeras heladas, pero los huevos sobreviven y eclosionan en primavera. Por esta razón, las autoridades están enfocadas en identificar y controlar los sitios donde podrían encontrarse estas estructuras reproductivas, con la esperanza de mitigar su propagación antes de la próxima temporada de cultivo.
