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El Departamento de Educación de Georgia está examinando cómo el distrito escolar City Schools of Decatur (CSD) identifica a los estudiantes que necesitan servicios de educación especial. Esto se debe a un historial de sobre-identificación de estudiantes afroamericanos en estos programas.
Un problema persistente en la identificación de estudiantes para educación especial en Decatur
Durante una reunión de la junta escolar el 10 de diciembre, la superintendente del CSD, la Dra. Gyimah Whitaker, explicó que el distrito está bajo supervisión estatal debido a una desproporción en la identificación de estudiantes afroamericanos para educación especial.
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«Actualmente, los City Schools of Decatur están bajo supervisión estatal por nuestra identificación desproporcionada de estudiantes afroamericanos, específicamente en educación especial», mencionó Whitaker.
Esta problemática no es reciente. Según un portavoz del distrito, ha persistido durante varios años, lo que ha llevado al Departamento de Educación de Georgia (GaDOE) a intervenir. Aunque el distrito no está siendo investigado formalmente, está recibiendo apoyo dirigido para abordar estas preocupaciones.
Centro de apoyo escolar Elizabeth Wilson, escuelas de la ciudad de Decatur. (Dean Hesse/Decaturish)
Identificación desproporcionada: Análisis de las causas
El GaDOE detectó una tendencia preocupante en el distrito: durante los últimos siete años, se ha observado una desproporción significativa en la identificación de estudiantes afroamericanos en educación especial, particularmente en la categoría de Discapacidades Específicas del Aprendizaje. Esto significa que un porcentaje mayor de estudiantes afroamericanos en Decatur son colocados en programas de educación especial en comparación con otros grupos raciales o étnicos.
Para abordar esta situación, el Departamento de Educación ha realizado visitas al sitio para analizar las causas profundas del problema. Actualmente, el distrito está a la espera de recibir retroalimentación sobre el tipo de apoyo que se implementará como parte de este proceso.
«El estatus de Desproporcionalidad Significativa indica la necesidad de trabajar en la equidad dentro de las escuelas», afirmó un portavoz del CSD. Este desafío está alineado con el plan estratégico All In Decatur, que busca integrar la equidad en todas las áreas del distrito.
La política «Child Find» y su implementación en Decatur
Uno de los principales desafíos identificados es la falta de fidelidad en la aplicación de la política Child Find. Según un documento del GaDOE, esta política asegura que los niños con discapacidades, desde el nacimiento hasta los 21 años, sean identificados, localizados y evaluados para recibir servicios de educación especial o intervención temprana.
La Dra. Whitaker señaló que la implementación de esta política no se está llevando a cabo de manera adecuada en el distrito, lo cual podría ser un factor en la identificación desproporcionada de estudiantes afroamericanos.
(Zoe Seiler/Decaturish)
Nuevas estrategias para abordar la equidad en Decatur
Como parte de los esfuerzos para solucionar este problema, los City Schools of Decatur están creando tres nuevos puestos enfocados en resultados equitativos. Estos empleados trabajarán en las escuelas primarias para apoyar a los estudiantes y mejorar el proceso de sistemas de apoyo multinivel (MTSS, por sus siglas en inglés).
«Estas posiciones no forman parte del personal de la oficina central. Estarán directamente en las escuelas, ayudando a tener conversaciones clave sobre equidad y evitando la sobre-identificación de estudiantes en educación especial», explicó Whitaker.
Un enfoque en la equidad para el futuro de Decatur
El distrito escolar se compromete a garantizar que la equidad esté presente en todas sus prácticas. La creación de nuevos puestos, junto con la supervisión estatal, representa un paso importante para abordar los problemas estructurales en la identificación de estudiantes para educación especial en Decatur.
A medida que se implementen estas estrategias, el distrito espera que la supervisión estatal y el apoyo dirigido contribuyan a crear un sistema más equitativo y justo para todos los estudiantes.
