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Una demanda colectiva ha sido presentada contra el sheriff del condado de Fulton, Pat Labat, y varios miembros de su personal, enfocándose en el trato a los reclusos y las condiciones dentro de la cárcel del condado de Fulton. Este controvertido centro ha sido objeto de intensas críticas debido a la inseguridad de los internos, el deterioro de las instalaciones y el problema del hacinamiento.
Condiciones alarmantes en la cárcel del condado de Fulton
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ, por sus siglas en inglés) publicó recientemente un informe contundente que afirma que las condiciones en esta cárcel violan las Enmiendas 8. y 14. de la Constitución de los EE. UU., además de leyes como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA).
“No podemos ignorar las condiciones inhumanas, violentas y peligrosas a las que están sometidas las personas en la cárcel del condado de Fulton”, declaró Kristen Clarke, asistente del fiscal general de los EE. UU. para Derechos Civiles.
Según el informe, la investigación incluyó no solo la cárcel principal ubicada en Atlanta, sino también tres instalaciones anexas: el Anexo de Marietta, el Anexo Norte en Alpharetta y el Anexo Sur en Union City. La investigación reveló que estas instalaciones no protegen adecuadamente a los reclusos contra actos de violencia, como apuñalamientos, abusos sexuales e incluso asesinatos.
Foto: AJC
Impacto de las condiciones violatorias
El informe destaca violaciones claras a los derechos humanos y constitucionales. La Enmienda 8. protege a los ciudadanos contra castigos crueles e inusuales, mientras que la Enmienda 14. garantiza la protección igualitaria ante la ley. Entre las condiciones descritas en el informe se encuentran:
- Unidades de alojamiento inundadas debido a inodoros rotos.
- Presencia de cucarachas, roedores y otras plagas.
- Áreas de vivienda inseguras debido a cableado expuesto y agua estancada.
- Alimentación insuficiente que ha provocado desnutrición severa en algunos internos.
“Las unidades de vivienda están inundadas, hay plagas por todas partes, y las áreas habitacionales son peligrosas. Estas condiciones no son aceptables y representan una violación a los derechos fundamentales de las personas encarceladas”, enfatizó Clarke.
Hacinamiento crónico en la cárcel del condado de Fulton
La cárcel actualmente alberga aproximadamente a 2,000 personas, aunque en años recientes ha llegado a superar los 3,000 internos, exacerbando los problemas de hacinamiento y tensión dentro de la instalación. Este nivel de sobrepoblación contribuye significativamente a los problemas de seguridad y a la falta de recursos adecuados para atender a todos los reclusos.
Foto: Atlanta News First
Respuesta de las autoridades locales
Tras la publicación del informe del DOJ, el sheriff Pat Labat y el presidente de la Comisión del Condado, Robb Pitts, emitieron un comunicado conjunto en el que afirmaron que están revisando el informe y destacaron que han trabajado de cerca con el Departamento de Justicia durante la investigación. Sin embargo, esto no ha disminuido las críticas hacia su gestión y hacia la falta de medidas correctivas significativas.
La demanda colectiva presentada busca justicia para los internos y exige mejoras inmediatas en las condiciones de vida dentro de las instalaciones, así como una mayor supervisión sobre las operaciones del centro penitenciario.
Reclamos de derechos humanos
Los defensores de derechos humanos han calificado las condiciones de la cárcel como inhumanas y han instado a las autoridades a tomar medidas inmediatas. “Es inadmisible que en pleno siglo XXI se mantengan condiciones de este tipo en un país que se considera un líder en derechos humanos”, comentó un activista local.
La demanda colectiva contra el sheriff y su personal también podría abrir la puerta a una investigación más amplia sobre la gestión de otras instalaciones penitenciarias en el estado de Georgia.
Foto: WSBTV
¿Qué sigue para la cárcel del condado de Fulton?
Con el informe del DOJ y la demanda colectiva en curso, la atención ahora está centrada en cómo las autoridades locales y estatales abordarán estas violaciones. La presión de los defensores de derechos civiles y los grupos de apoyo a los reclusos podría ser un catalizador para un cambio significativo en las prácticas penitenciarias en el condado de Fulton.
La comunidad está observando de cerca cómo evoluciona este caso, con la esperanza de que se implementen reformas que garanticen un trato humano y digno para todos los reclusos. Por ahora, el debate sobre la justicia y la reforma penitenciaria en el condado de Fulton sigue siendo un tema candente.
