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EE.UU. confirma primer caso severo de gripe aviar H5N1 en Louisiana. Es el nro. 61 en humanos de este año. Mientras, California declara estado de emergencia por brote en ganado.
Una persona en Louisiana ha sido hospitalizada con gripe aviar, en la primera infección grave del virus H5N1 en humanos que se registra en el país, según informaron los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés).
La agencia detalló que la persona probablemente estuvo expuesta al virus a través de aves de corral muertas o moribundas. Es la primera vez que una bandada de aves de corral ha sido asociada con una infección de gripe aviar en un residente de Estados Unidos.
“Si bien se está llevando a cabo una investigación sobre la fuente de esta infección en Louisiana, se cree que el paciente que fue reportado por el estado estuvo expuesto a aves enfermas o muertas en su propiedad”, informó el doctor Demetre Daskalakis, director del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias, durante una sesión informativa.
El caso fue reportado como un presunto caso positivo en Louisiana y confirmado posteriormente por los CDC.
Daskalakis detalló que el Departamento de Salud de Luisiana estaba realizando una investigación, monitoreando los contactos del paciente para detectar exposición y ofreciendo pruebas y medicamentos antivirales según fuera necesario.
Agregó que los CDC están trabajando para caracterizar mejor el genoma del virus de la gripe aviar, lo que ayudará a los investigadores a entender si ha desarrollado alguna mutación preocupante que pueda permitirle transmitirse de persona a persona. Hasta el momento, no se ha documentado ninguna transmisión entre humanos.
Los primeros indicadores en el caso del paciente de Louisiana sugieren que la versión del virus que causa la infección es similar a la que ha estado circulando en aves silvestres y de corral en Columbia Británica, Canadá y el estado de Washington.
En noviembre, un adolescente de Columbia Británica fue hospitalizado tras contraer el mismo genotipo del virus de la gripe aviar. Las autoridades sanitarias canadienses no pudieron determinar la fuente de la infección del adolescente.
Este es el 61º caso humano de gripe aviar reportado este año en Estados Unidos. La mayoría de los casos han sido leves y se encontraron entre trabajadores agrícolas expuestos al virus a través del contacto con animales.
El virus H5N1 comenzó a circular ampliamente entre aves silvestres en Estados Unidos en 2022 y luego se extendió a las granjas avícolas y a las aves de corral. Según los CDC, al menos 123 millones de aves han muerto o han sido sacrificadas a causa del virus desde el año 2022.
Esta primavera, la gripe aviar comenzó a propagarse entre las vacas lecheras y, desde entonces, al menos 16 estados han detectado el virus en las vacas.
Las investigaciones en las granjas lecheras han demostrado que el virus puede propagarse de manera eficiente entre mamíferos y los científicos han descubierto que es probable que se propague entre los animales de granja a través de la leche bronca, o no pasteurizada, porque las vacas infectadas eliminan grandes cantidades del virus a través de sus glándulas mamarias.
La mayoría de los 61 casos humanos de gripe aviar notificados han involucrado a trabajadores agrícolas que interactuaron con aves de corral o ganado infectados. En los casos anteriores, los síntomas comunes han incluido conjuntivitis, tos y estornudos.
Aunque todavía no hay pruebas de que el virus se propague entre humanos, los científicos están preocupados por la posibilidad de que mute y desarrolle esa capacidad, lo que podría desencadenar la próxima pandemia.
En Estados Unidos, hasta ahora ha habido dos casos en los que los funcionarios de salud no han podido determinar la fuente de exposición de una persona a la gripe aviar. Uno fue un caso en un niño de California, notificado en noviembre. El otro fue en un paciente hospitalizado en Missouri, que dio positivo en la prueba de H5N1 en agosto y se recuperó.
Daskalakis señaló que los CDC consideran el caso de Louisiana como la primera infección grave por el virus H5N1 porque es probable que otras condiciones hayan causado la hospitalización del paciente de Missouri.
California declaró estado de emergencia por la gripe aviar
El gobernador de California, Gavin Newsom, proclamó el estado de emergencia para reforzar la respuesta ante el creciente brote de gripe aviar que afecta a las granjas lecheras en el estado. Esta decisión permitirá movilizar recursos, flexibilizar normas y contener la propagación del virus, que ya ha infectado a 645 lecherías y generado preocupación en la comunidad agrícola y de salud pública.
En el estado, el brote ha afectado a 645 lecherías, de las cuales 56 han salido del período de cuarentena. Las autoridades han confirmado 34 casos humanos relacionados con el contacto directo con animales infectados, aunque no se ha registrado transmisión de persona a persona.
El Departamento de Agricultura y Alimentos de California trabaja intensamente para contener el brote, con el sistema de pruebas y monitoreo más grande del país.
La declaración de Newsom permite mayor flexibilidad en la asignación de personal, contratación y uso de recursos estatales. Además, busca apoyar a la industria agrícola y proteger la salud pública.
“Estamos comprometidos a garantizar que los californianos reciban información precisa y actualizada, y a tomar todas las medidas necesarias para evitar la propagación del virus”, declaró Newsom.
Las autoridades aseguran que el riesgo para la población en general sigue siendo bajo, pero instan a quienes trabajan en contacto con ganado a extremar medidas de bioseguridad. También piden evitar el consumo de productos lácteos sin pasteurizar provenientes de áreas afectadas. Las autoridades continuarán implementando medidas estrictas para mitigar el impacto del virus y prevenir su propagación.
