Una creciente facción de demócratas de la Cámara de Representantes, convencidos de que el presidente Joe Biden está demasiado dañado políticamente para derrotar a Donald Trump en noviembre, está pidiendo al Comité Nacional Demócrata que abandone los planes de elegir virtualmente como candidato presidencial demócrata a Biden en las próximas semanas, estableciendo un extraordinario enfrentamiento dentro del partido contra los aliados de Biden que están organizando una silenciosa campaña de presión para acelerar la candidatura formal del presidente.
Los demócratas llevan semanas planeando concluir el proceso de candidatura de Biden antes del 7 de agosto, mucho antes de la convención de Chicago del mes que viene. Pero el representante Jared Huffman, un demócrata progresista de California, dijo este martes a CNN que hay un «creciente número de miembros» preocupados por la votación nominal virtual, calificándola de «idea terrible» y «tontería».
«Si las elecciones se celebraran hoy, lo aplastarían», dijo Huffman refiriéndose a Biden. «Tenemos que hacer algo al respecto».
CNN también ha tenido conocimiento, a través de múltiples fuentes, de un borrador de carta que circula entre los demócratas de la Cámara de Representantes en la que se le pide al partido que frene el proceso, una clara señal de la profunda preocupación del partido por la permanencia de Biden al frente de su candidatura.
La expresión pública y privada de las preocupaciones se produce en medio de una presión entre algunos aliados de Biden para poner en marcha el proceso de votación virtual de Biden lo antes posible, según seis funcionarios demócratas familiarizados con las discusiones. Dos importantes comités demócratas tienen previsto reunirse este viernes y domingo próximos para discutir el calendario exacto para que los delegados de todo el país empiecen a emitir sus votos. Lo más pronto que podría comenzar la votación sería después de la segunda reunión de este domingo.
Si la votación comenzara este domingo o poco después, se trataría de un calendario agresivo, y la idea ya está suscitando un nuevo escrutinio por parte de otros demócratas deseosos de que Biden reconozca sus desafíos y se haga a un lado.
«La incredulidad de que aceleren la candidatura es tan generalizada como el reconocimiento de que el DNC está llevando a los demócratas a un incendio con botellas de agua», dijo un demócrata de la Cámara de Representantes.
El proceso de votación virtual del DNC se puso en marcha inicialmente para que el partido evitara un problema en Ohio que amenazaba con dejar a Biden fuera de la votación en ese estado. Desde entonces, los legisladores de Ohio han aprobado una ley que anula ese problema, pero el DNC ha señalado la posibilidad de que los republicanos de Ohio presenten un recurso legal para seguir adelante con la votación virtual.
Para los demócratas que temen que Biden pierda ante Trump y se lleve por delante la candidatura demócrata, el tiempo se acaba para defender su postura ante el presidente, su familia y un círculo de asesores extraordinariamente estrecho. Pero incluso mientras esas súplicas se hacen a diario entre bastidores, se están haciendo planes para consolidar su posición con la ayuda de las reglas del partido en el proceso de la convención demócrata.
El presidente del Comité Nacional Demócrata, Jaime Harrison, rechazó cualquier sugerencia de que se esté intentando acelerar la votación virtual.
«El calendario para el proceso de votación virtual sigue según lo previsto y sin cambios desde que el DNC tomó esa decisión en mayo», dijo Harrison en un comunicado, pero no dio detalles sobre cuándo espera que comience la votación.
Pelea dentro del partido
Las acaloradas discusiones han abierto una colisión potencialmente turbia e indecorosa entre distintos sectores del Partido Demócrata, que se está produciendo incluso cuando los republicanos están reuniéndose en torno a su nueva candidatura esta semana en la convención nacional del Partido Republicano en Milwaukee.
Aunque todavía no se ha fijado un calendario formal, cualquier indicio de que los líderes del partido están pisando el acelerador para impulsar la candidatura de Biden de la forma más rápida posible generará seguramente más enfado —y una posible rebelión—, dadas las graves preocupaciones existentes en el partido sobre si Biden debe seguir encabezando la candidatura demócrata.
Entre los partidarios del partido de celebrar una votación anticipada, continúa el intenso debate sobre lo que permiten las normas y cómo debe proceder el partido: si se debe dar más tiempo a los legisladores, donantes y sustitutos prominentes para unirse en torno a su candidato, o si el partido debe seguir adelante con una candidatura anticipada para evitar «un sh*tshow en agosto», según una fuente implicada.
En medio del creciente revuelo, tres antiguos dirigentes del Comité Nacional Demócrata han respaldado el proceso, calificándolo de «lo más sensato».
La carta, enviada este martes a los miembros del Comité de Reglas del DNC y redactada por los expresidentes del DNC Donna Brazile, Howard Dean y Terry McAuliffe y obtenida por CNN, dice: «Creemos que un proceso virtual –antes de que comience la Convención en persona en Chicago el 19 de agosto de 2024– es necesario para garantizar que los candidatos demócratas a presidente y vicepresidente aparezcan en las papeletas en todos los estados y en el distrito de Columbia sin base para impugnaciones legales».
Los tres expresidentes continúan diciendo que «un enfoque diferente corre el riesgo de privar del derecho de voto a millones de votantes y enturbiar el camino demócrata hacia la victoria».
En particular, Brazile, Dean y McAuliffe dijeron que la votación virtual «no tiene por qué ser inmediata», sino que debe terminar antes del 7 de agosto para no encontrarse con posibles problemas legales relacionados con la capacidad de Biden para entrar en la papeleta electoral en Ohio.
El lunes, en una entrevista con Lester Holt, de NBC, a la pregunta de si se sentía capaz de capear el temporal político tras su desastrosa actuación en el debate del mes pasado, Biden señaló a los votantes de las primarias que le apoyaron.
«Catorce millones de personas votaron por mí para que fuera el candidato del Partido Demócrata. ¿Les escucho? Les escucho», dijo.
Las preguntas sobre si Biden debería seguir aspirando a un segundo mandato, que empezaron a intensificarse tras el debate del 27 de junio en CNN, han arrojado una luz brillante sobre el proceso de votación nominal virtual, un proceso que antes del mes pasado había atraído relativamente poca atención. Ahora, con el futuro político de Biden en el aire, existe confusión y preocupación entre algunos delegados sobre la ley de Ohio que impulsó al DNC a seguir adelante con la votación nominal antes de la convención de Chicago.
