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En los Estados Unidos, los padres indocumentados se enfrentan a una serie de retos legales y emocionales cuando se trata de proteger a sus hijos nacidos en el país, quienes son ciudadanos estadounidenses por derecho. La situación se complica aún más con la incertidumbre generada por propuestas como la de exponer la ciudadanía por nacimiento, que algunos, incluido el presidente Donald Trump, han intentado modificar o eliminar. Sin embargo, existen recursos legales y comunitarios que pueden ayudar a estos padres a proteger a sus hijos y garantizar que reciban el apoyo que necesitan en caso de una posible detención o deportación.
La ciudadanía estadounidense: Un derecho fundamental para los hijos
En primer lugar, es esencial comprender que, según la Enmienda 14 de la Constitución de los Estados Unidos, cualquier niño nacido en el país es un ciudadano estadounidense, sin importar el estatus migratorio de sus padres. Esta protección se ha mantenido firme durante más de un siglo y ha sido un principio fundamental del sistema legal estadounidense. Sin embargo, los padres indocumentados, aunque no pierden este derecho, temen que su deportación o detención pueda separar a sus hijos de ellos.
A pesar de las propuestas del expresidente Trump de terminar con la ciudadanía por nacimiento, la realidad es que hasta el momento no ha sido posible cambiar esta parte de la constitución. En 2018, Trump expresó su intención de anular la ciudadanía por nacimiento a través de una orden ejecutiva, pero no logró implementar esta medida debido a los límites constitucionales y la oposición política y legal.
Felipe Chacon/ EFE
Medidas legales para proteger a los hijos
Una de las primeras medidas que los padres indocumentados pueden tomar es asegurarse de que sus hijos estén protegidos legalmente en caso de emergencia. A continuación, algunos de los recursos legales y estrategias que pueden ayudar a los padres a garantizar que sus hijos estén seguros y cuidados:
Testamentos y poderes notariales
Si un padre indocumentado es detenido o deportado, uno de los mayores temores es que sus hijos queden en situación vulnerable. Para evitar esta situación, los padres pueden realizar un testamento o establecer un poder notarial que permita a una persona de confianza asumir la custodia temporal de los hijos. Este documento es fundamental, especialmente si no hay familiares cercanos disponibles para cuidar a los niños.
Los padres pueden, en estos documentos, designar a una persona de confianza como tutor legal en caso de emergencia. Si bien esto no garantiza que los hijos no sean separados del padre en caso de deportación, al menos asegura que se haya tomado una medida legal para su protección inmediata.
Custodia legal permanente
En algunos casos, los padres indocumentados pueden intentar solicitar la custodia legal permanente de sus hijos a través de los tribunales. Este proceso puede ser complicado y dependerá de las leyes locales, pero algunos padres optan por iniciar los trámites para establecer un acuerdo formal que determine quién se hará cargo de sus hijos si la familia se ve separada.
El programa DACA como protección indirecta
Aunque el programa Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) está dirigido a personas que llegaron al país siendo niños, los beneficiarios de DACA pueden tener un mayor nivel de estabilidad legal y económica, lo que indirectamente puede beneficiar a sus hijos. Aquellos que están protegidos bajo DACA tienen la posibilidad de obtener un permiso de trabajo y pueden renovar este permiso, lo que les da más seguridad en su situación migratoria.
Esto reduce la probabilidad de ser detenidos o deportados, lo que es crucial para las familias que dependen de la estabilidad de los padres para el bienestar de los niños. Sin embargo, como DACA sigue siendo un tema debatido, es importante que los beneficiarios se mantengan informados sobre los cambios legales que podrían afectar su estatus.
ALLISON DINNER/ EFE
Centros de asistencia y recursos comunitarios
Los centros de asistencia legal y las organizaciones comunitarias juegan un papel vital en ayudar a los padres indocumentados a proteger a sus hijos. A continuación, algunos ejemplos de recursos clave que pueden ofrecer apoyo:
RAICES (Refugee and Immigrant Center for Education and Legal Services)
RAICES es una organización sin fines de lucro que ofrece asistencia legal gratuita o de bajo costo a inmigrantes. A través de su programa, los padres indocumentados pueden recibir apoyo legal, como la preparación de documentos de custodia y testamentos, además de recibir orientación sobre sus derechos y las opciones disponibles en caso de detención o deportación.
RAICES también tiene programas para ayudar a las familias a prepararse en caso de emergencia, como crear un plan de acción familiar, en el que los padres pueden establecer un sistema de apoyo en caso de ser detenidos por las autoridades.
Coalition for Humane Immigrant Rights (CHIRLA)
CHIRLA es otra organización que ofrece recursos legales y comunitarios a los inmigrantes en California. A través de talleres y consultas legales, los padres indocumentados pueden obtener información sobre cómo proteger a sus hijos, así como recibir asistencia en casos de emergencia. Además, CHIRLA organiza campañas de defensa que luchan por los derechos de los inmigrantes y abogan por políticas que protejan a las familias de la separación.
Leyes y políticas que pueden influir en la protección de los niños
Existen leyes federales y políticas estatales que pueden influir en la protección de los niños estadounidenses nacidos de padres indocumentados:
Ley de Protección de Familias y Niños (Family and Child Protection Act)
Aunque esta ley no es específica para inmigrantes, garantiza la protección de los menores en casos de detención de los padres. Bajo esta ley, el gobierno de EE. UU. debe asegurarse de que los niños no sean detenidos junto con sus padres y que tengan acceso a servicios básicos como educación y atención médica, incluso si sus padres están en proceso de deportación.
Ley de Asilo y Refugio (Asylum and Refugee Law)
Para algunos inmigrantes indocumentados, solicitar asilo puede ser una vía para evitar la deportación. Si un padre logra obtener asilo, esto podría protegerlos de la deportación y, al mismo tiempo, garantizar que sus hijos continúen viviendo en los Estados Unidos sin el riesgo de ser separados. Aunque el proceso de asilo puede ser largo y complicado, es una opción a considerar si un padre teme la persecución o violencia en su país de origen.
El miedo a la pérdida de la ciudadanía por nacimiento
Una de las amenazas más graves que enfrentan los padres indocumentados es la posibilidad de que la ciudadanía por nacimiento sea eliminada. Donald Trump expresó en varias ocasiones su deseo de cambiar la interpretación de la Enmienda 14 de la Constitución de EE. UU., que garantiza la ciudadanía a cualquier niño nacido en el país. Aunque no pudo hacerlo a través de una orden ejecutiva, su propuesta generó preocupación en miles de familias indocumentadas.
El cambio en esta política, si alguna vez se llevara a cabo, afectaría gravemente a los hijos de los inmigrantes indocumentados, ya que perderían su derecho a la ciudadanía estadounidense, incluso si nacieron en el país. Sin embargo, hasta ahora, la ciudadanía por nacimiento sigue siendo una protección fundamental para los niños nacidos en los EE. UU.
