Tres días antes del Día de Acción de Gracias, el ex y futuro presidente de los Estados Unidos está sentado en el soleado comedor de su casa y club privado de Florida. En la lujosa zona de recepción, más de una docena de personas llevan casi dos horas esperando a que salga Donald Trump. Sus candidatos para asesor de seguridad nacional, enviado especial a Oriente Medio, vicepresidente y jefe de gabinete se apiñan cerca. Durante toda la tarde, Trump toca música en toda la finca de 1927 frente al mar a partir de una lista de reproducción de 2.000 canciones que él mismo ha seleccionado: “Nothing Compares 2 U” de Sinéad O’Connor, “The Winner Takes It All” de ABBA, “It’s a Man’s Man’s Man’s World” de James Brown.
Durante 97 años, los editores de TIME han estado eligiendo a la Persona del Año : el individuo que, para bien o para mal, hizo más por dar forma al mundo y a los titulares de los periódicos durante los últimos 12 meses. En muchos años, esa elección es difícil. En 2024, no lo fue.
Desde que comenzó a postularse a la presidencia en 2015, tal vez ningún individuo haya desempeñado un papel más importante en cambiar el curso de la política y la historia que Trump. Sorprendió a muchos al ganar la Casa Blanca en 2016 , luego dirigió a Estados Unidos a través de un mandato caótico que incluyó el primer año de una pandemia, así como un período de protestas a nivel nacional, y que terminó con su derrota en las elecciones por 7 millones de votos y provocando el violento ataque al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021. Los inversores inteligentes apostaron a que habíamos presenciado el final de Trump.
Si ese momento marcó el punto más bajo de Trump, hoy estamos presenciando su apoteosis. En la cúspide de su segunda presidencia , todos nosotros, desde sus partidarios más fanáticos hasta sus críticos más fervientes, vivimos en la Era de Trump. Despachó a sus rivales republicanos en un tiempo casi récord. Durante semanas, hizo campaña en gran parte desde la sala del tribunal de Nueva York, donde sería condenado por 34 delitos graves. Su único debate con el presidente Joe Biden en junio llevó a la eventual salida de su oponente de la carrera. Dieciséis días después, sobrevivió a un intento de asesinato en un mitin de campaña. En la carrera que siguió, superó a la vicepresidenta Kamala Harris , arrasando en los siete estados clave y emergiendo de las elecciones en el apogeo de su popularidad. «Miren lo que pasó», dijo Trump a sus partidarios en su discurso de victoria la noche de las elecciones. «¿No es una locura?» Casi no podía creerlo él mismo.
Trump ha transformado la política estadounidense en el proceso. Ganó ampliando su base, aprovechando la frustración por el aumento de los precios y beneficiándose de un giro global contra los gobernantes en el poder. Con esos vientos de cola, las encuestas de salida sugieren que obtuvo el mayor porcentaje de estadounidenses negros para un republicano desde Gerald Ford y el mayor número de votantes latinos de cualquier candidato republicano desde George W. Bush. Las mujeres suburbanas, cuyo enojo por las restricciones a los derechos reproductivos se pensaba que era un baluarte para los demócratas, no se alejaron de él sino que se acercaron a él. Se convirtió en el primer republicano en 20 años en obtener más votos que el demócrata, y 9 de cada 10 condados estadounidenses aumentaron su apoyo a Trump a partir de 2020.
Ahora vemos como miembros del Congreso, instituciones internacionales y líderes globales se alinean una vez más con sus caprichos. El carrusel de personajes del mundo Trump gira de nuevo. Esta vez, creemos saber qué esperar. Los partidarios aplauden incluso sus promesas de vengarse de sus enemigos y desmantelar el gobierno. En cuestión de semanas, Trump volverá a la Oficina Oval con sus intenciones claras: aranceles a las importaciones, deportar a millones y amenazar a la prensa. Poner a RFK Jr. a cargo de las vacunas . Guerra casual con Irán. “Todo puede pasar”, nos dijo.
En la entrevista con TIME, tres semanas después de las elecciones, Trump se mostró más sereno que cuando lo visitamos en Mar-a-Lago en marzo. Lo que más le hace feliz es estar en una pelea y, ahora que ha ganado, sonaba casi melancólico, reconociendo que se había postulado a un cargo por última vez. “Es triste en cierto modo. Nunca volverá a suceder”, nos dijo Trump. Y mientras piensa en cómo terminó ese capítulo, para los estadounidenses y para el mundo, también es el comienzo de uno nuevo. Trump está una vez más en el centro del mundo y en una posición más fuerte que nunca.
Con el tiempo, hemos visto cómo la franquicia de Persona del Año ha cambiado: de Hombre del Año a su designación actual; del período entre las guerras mundiales, definido por líderes como Mohandas Gandhi y Wallis Simpson, al primer cuarto del siglo XXI, una era marcada por los tremendos cambios que trajo consigo una revolución tecnológica. Aunque la presidencia estadounidense ha evolucionado a lo largo de estas eras, su influencia no ha disminuido. Hoy, estamos presenciando un resurgimiento del populismo, una creciente desconfianza en las instituciones que definieron el siglo pasado y una fe erosionada en que los valores liberales conducirán a una vida mejor para la mayoría de las personas. Trump es al mismo tiempo agente y beneficiario de todo ello.
Por organizar un regreso de proporciones históricas, por impulsar un realineamiento político único en una generación, por remodelar la presidencia estadounidense y alterar el papel de Estados Unidos en el mundo, Donald Trump es la Persona del Año 2024 de TIME .
