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La gripe aviar H5N1 ha cobrado la vida de un hombre mayor de 65 años en el estado de Louisiana, marcando la primera muerte por esta cepa del virus en Estados Unidos. Las autoridades locales confirmaron este lunes que la persona fallecida es la única en Louisiana que ha sido diagnosticada con gripe aviar humana en lo que va del año. Este caso se suma a la creciente preocupación por el impacto de la gripe aviar en animales y seres humanos.
El caso de gripe aviar en Louisiana: la primera muerte en EE. UU.
El Departamento de Salud de Louisiana informó que la persona fallecida tenía enfermedades subyacentes y contrajo la gripe aviar H5N1 tras exponerse a un rebaño de aves en un corral no comercial, así como a aves silvestres. Según el comunicado oficial, debido a las políticas de privacidad de la información médica, no se ofrecerán más detalles sobre el paciente ni sobre su identidad.
El caso en Louisiana es parte de un brote mayor que ha afectado a aves de ganado, aves salvajes e incluso algunos rebaños en otras partes del país. En algunos estados, como California, las autoridades han declarado el estado de emergencia debido a la propagación del virus entre las aves.
Colprensa – Archivo
El aumento de casos de gripe aviar en EE. UU.
En todo Estados Unidos, se han confirmado al menos 66 casos de gripe aviar en humanos, de los cuales la mayoría han sido leves, con síntomas como estornudos o tos. La gran mayoría de los casos humanos de gripe aviar H5N1 han sido reportados en los últimos 10 meses, lo que ha generado preocupaciones sobre una posible expansión del virus entre los humanos.
Aunque el número de casos humanos sigue siendo relativamente bajo, el riesgo de infección sigue siendo una preocupación para las autoridades sanitarias. El Departamento de Salud de Louisiana, sin embargo, destacó que hasta ahora no se han identificado otros casos de gripe aviar H5N1 ni evidencia de transmisión de persona a persona en el estado.
Precauciones ante el riesgo de gripe aviar H5N1
A pesar de que las autoridades han señalado que el riesgo general para el público sigue siendo bajo, han emitido una serie de recomendaciones para quienes puedan estar en contacto con aves o animales afectados. Las personas que trabajen con aves o que hayan estado expuestas a ellas deben estar atentas a cualquier síntoma de malestar respiratorio o conjuntivitis, y deben monitorear su salud durante los primeros 10 días después del contacto.
En cuanto al público en general, las autoridades recomiendan evitar el contacto con aves que muestren signos de enfermedad, como aquellos que se encuentren en zoológicos o áreas públicas. También se aconseja no consumir alimentos crudos como huevos o pollo sin cocer, y no consumir productos lácteos no pasteurizados o quesos provenientes de áreas con un brote confirmado de gripe aviar.
EFE/ Eliseo Trigo
El papel del Departamento de Agricultura de EE. UU. en el monitoreo de la gripe aviar
El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) mantiene un servicio de monitoreo y seguimiento donde las personas pueden reportar casos de aves u otros animales enfermos o muertos. El USDA ha establecido una línea de atención para que los ciudadanos puedan llamar al 1-866-536-7593 si observan animales afectados por el virus. Este servicio es parte de los esfuerzos para controlar la propagación de la gripe aviar y prevenir su transmisión a los humanos.
El monitoreo de aves y animales es crucial para detectar cualquier brote temprano del virus y evitar su expansión a nuevas zonas. La gripe aviar H5N1 se ha propagado rápidamente entre las aves migratorias, lo que ha generado preocupación por su posible transmisión a otras especies, incluidos los seres humanos.
La mutación del virus H5N1 y el riesgo para la salud pública
Una de las principales preocupaciones de las autoridades de salud es la mutación del virus H5N1, que podría hacer que el virus sea más transmisible entre los seres humanos. Aunque la transmisión de persona a persona no ha sido identificada en los casos actuales, los expertos han señalado que el virus ha demostrado ser capaz de adaptarse y cambiar con el tiempo, lo que podría aumentar su capacidad para infectar a los humanos.
En este sentido, los expertos instan a la vigilancia continua y al monitoreo de cualquier cambio en el comportamiento del virus, especialmente si comienza a mostrar una mayor capacidad de transmisión entre las personas.
(Infografía: CDC)
El impacto de la gripe aviar en los rebaños y la economía agrícola
El brote de gripe aviar no solo está afectando a la salud humana, sino también a la industria agrícola de EE. UU. En varios estados, especialmente en áreas rurales, los rebaños de aves de corral han sido fuertemente impactados, lo que ha generado pérdidas económicas significativas. Los granjeros han tenido que sacrificar grandes cantidades de aves infectadas para evitar la propagación del virus, lo que ha afectado la producción de huevos y carne de pollo.
La situación ha llevado a varios estados a declarar emergencias y activar planes de contingencia para limitar el impacto en la industria avícola. California, por ejemplo, ha sido uno de los primeros en tomar medidas severas, implementando restricciones sobre el movimiento de aves y ofreciendo compensación económica a los agricultores afectados.
Monitoreo continuo y medidas preventivas
El monitoreo continuo del brote de gripe aviar H5N1 es crucial para evitar una mayor propagación del virus, tanto entre las aves como entre los humanos. Las autoridades de salud pública siguen de cerca la evolución de la situación y continúan emitiendo recomendaciones para las personas que puedan estar en riesgo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) continúan evaluando los riesgos y proporcionando información actualizada para el público. Además, están colaborando con los departamentos de salud estatales y federales para asegurar que las medidas de prevención sean efectivas y que cualquier brote se pueda contener rápidamente.
