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La Ley Laken Riley es una iniciativa legislativa impulsada por el Partido Republicano en los Estados Unidos que busca otorgar más poder a los estados para hacer cumplir las leyes de inmigración y endurecer la detención de inmigrantes acusados de ciertos delitos. Esta medida ya ha sido aprobada en la Cámara de Representantes y ahora avanza en el Senado, donde ha encontrado apoyo en algunos demócratas, aunque la mayoría del partido se opone a la propuesta. Para su aprobación final, los republicanos necesitarán al menos siete votos demócratas en el Senado.
Origen de la Ley Laken Riley
La ley lleva el nombre de Laken Riley, una estudiante universitaria de 22 años que fue asesinada en febrero de 2024 por un inmigrante indocumentado. El atacante, José Antonio Ibarra, había sido detenido en varias ocasiones por ingresar ilegalmente al país y fue liberado. Este trágico caso se utilizó como argumento por el presidente Donald Trump y otros republicanos para criticar la política migratoria de la administración del expresidente Joe Biden.
Los principales aspectos de la Ley Laken Riley
La Ley Laken Riley introduce cambios significativos en el manejo de la inmigración por parte del gobierno federal. Dos de los aspectos más destacados de esta legislación son:
1. Más poder para los estados
Según CNN, la ley permitiría que los estados, como Texas, demanden al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y a otros organismos federales si consideran que no están aplicando de manera estricta las leyes migratorias. Esta legislación:
- Faculta a los fiscales generales estatales para impugnar en tribunales federales las decisiones del DHS o de jueces de inmigración que ordenen la liberación de inmigrantes detenidos por delitos cometidos en sus territorios.
- Permite que los estados demanden al gobierno federal si consideran que no está cumpliendo con la detención obligatoria de ciertos migrantes.
- Da poder a los fiscales generales para solicitar órdenes judiciales que impidan que el Departamento de Estado expida visados a países que no acepten la repatriación de sus ciudadanos deportados de EE. UU.
En palabras de Aaron Reichlin-Melnick, del American Immigration Council, esta disposición permitiría a fiscales generales como el de Texas, Ken Paxton, bloquear visas de trabajo o turismo para ciudadanos de países como China o India si consideran que esos países no cooperan con las deportaciones.
2. Detención obligatoria de inmigrantes acusados de delitos
El proyecto de ley también establece una política más estricta respecto a la detención de inmigrantes acusados de ciertos delitos. Si se aprueba, la ley obligaría a los agentes federales a detener a cualquier inmigrante indocumentado acusado o arrestado por delitos como:
- Robo o hurto, aunque se trate de delitos no violentos.
- Agresión a un oficial de policía.
- Cualquier crimen que cause lesiones o la muerte de otra persona.
La senadora de Alabama, Katie Britt, una de las impulsoras de la ley, defendió la propuesta al declarar que «si entras ilegalmente y cometes un crimen, no deberías estar libre en las calles de este país».
Sin embargo, críticos de la ley advierten que podría provocar la detención de inmigrantes sin el debido proceso. La congresista Alexandria Ocasio-Cortez, de Nueva York, señaló que la ley permitiría detener a personas solo por ser acusadas, sin garantizar su derecho a un juicio justo, lo que sería una violación de los derechos civiles.
Respaldo de republicanos y algunos demócratas
El proyecto de ley ha sido promovido principalmente por republicanos, pero ha recibido apoyo de algunos demócratas, especialmente aquellos de estados considerados en disputa electoral. Según datos de la Associated Press (AP), 46 demócratas en la Cámara de Representantes y 12 en el Senado han respaldado la iniciativa.
El senador demócrata John Fetterman (Pennsylvania) justificó su voto a favor de la ley porque considera que Estados Unidos necesita una frontera más segura. Además, el senador Ruben Gallego (Arizona), de origen latino, defendió la legislación como una herramienta necesaria para que las autoridades actúen cuando los inmigrantes cometen delitos. Por su parte, la senadora Catherine Cortez Masto (Nevada) explicó que votó a favor porque “cualquiera que cometa un crimen debe rendir cuentas”.
Oposición de la mayoría de los demócratas
A pesar del respaldo de algunos legisladores, la mayoría de los demócratas se oponen a la Ley Laken Riley. Las razones principales incluyen:
- Posible violación de derechos civiles: La ley permitiría la detención de inmigrantes sin juicio previo, lo que según críticos, es una violación de los derechos humanos.
- Falta de financiamiento: La ley impone nuevas obligaciones sin dotar de recursos adecuados a las autoridades federales. Un informe del Comité de Asignaciones del Congreso estima que la implementación de la ley costaría 83.000 millones de dólares en tres años.
- Impacto en relaciones internacionales: El senador demócrata Chris Murphy (Connecticut) advirtió que la posibilidad de que un juez bloquee visados podría generar conflictos diplomáticos con otros países.
