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Teresa Youngblut, de 21 años, enfrenta dos cargos relacionados con armas tras la muerte del agente de la Patrulla Fronteriza David Maland, de 44 años. El fatal tiroteo ocurrió el lunes en Coventry, un pequeño pueblo situado a unas 20 millas de la frontera con Canadá.
El incidente y la intervención de los agentes fronterizos
Según la declaración jurada del FBI, un agente de la Patrulla Fronteriza detuvo a Youngblut y a Felix Baukholt en la carretera interestatal 91, con el objetivo de realizar una inspección de inmigración. En ese momento, los agentes descubrieron que Baukholt parecía tener una visa vencida, aunque más tarde se confirmó que su visa estaba vigente. Mientras los agentes confirmaban esta información, Youngblut, quien conducía el vehículo de Baukholt, salió del coche y, sin previo aviso, abrió fuego contra Maland y otros agentes fronterizos.
Baukholt intentó sacar un arma, pero fue alcanzado por un disparo, según la declaración jurada. Aunque varios agentes dispararon durante el incidente, las autoridades aún no han revelado quién recibió qué balas.
El fiscal destaca el sacrificio de los agentes de la ley
El fiscal federal interino, Michael Drescher, comentó sobre el trágico incidente: “Los hechos que dieron lugar a este proceso muestran trágicamente cómo los hombres y mujeres que trabajan en la aplicación de la ley arriesgan sus vidas para mantener a salvo a nuestras comunidades y a nuestro país». Enfatizó que el objetivo es rendir homenaje a la memoria del agente Maland y hacer justicia mediante el proceso judicial.
La vigilancia previa y los detalles encontrados en el vehículo
Antes del tiroteo, los investigadores habían estado vigilando a Youngblut y Baukholt desde el 14 de enero, después de que un empleado de un hotel se preocupara al ver a Youngblut portar un arma y a ambos vistiendo equipo táctico negro. Aunque los investigadores intentaron interrogar a la pareja, estos se negaron a proporcionar detalles y dijeron que estaban en la zona buscando comprar una propiedad.
Aproximadamente dos horas antes del tiroteo, Baukholt fue visto saliendo de un Walmart en Newport, al norte de Coventry, con dos paquetes de papel de aluminio. Se observó que envolvía objetos no identificados en el asiento del pasajero. Posteriormente, durante el registro del vehículo tras el tiroteo, las autoridades hallaron varios objetos sospechosos: teléfonos celulares envueltos en papel de aluminio, un casco balístico, gafas de visión nocturna, respiradores, municiones y otros dispositivos electrónicos. También se encontraron radios bidireccionales, paquetes con blancos de tiro y un diario.
Reacciones familiares y detalles adicionales sobre el arresto
La oficina del defensor público que representará a Youngblut no respondió inmediatamente a las solicitudes de información sobre el caso. En contacto con un familiar de Youngblut, identificado como su abuelo, se negó a hacer comentarios. Además, las autoridades intentaron obtener más información de una residencia asociada con Youngblut en Seattle, pero no recibieron respuesta.
Por otro lado, la tía de David Maland, Joan Maland, también se negó a hacer comentarios sobre el arresto de Youngblut. Sin embargo, la familia del agente Maland emitió un comunicado público agradeciendo el apoyo recibido. Expresaron que el dolor sigue siendo profundo, pero agradecen el apoyo de quienes han ofrecido condolencias. “Desde el fondo de nuestros corazones, gracias. Nuestro dolor continúa, por favor sigan rezando por nosotros”, se lee en el mensaje de la familia.
