Los feligreses de la iglesia católica St. Mary Magdalen en Abbeville, Louisiana, impidieron que un adolescente armado con un rifle ingresara al templo el sábado, cuando el lugar estaba lleno de niños que tomaban su primera comunión, según las autoridades.
Alrededor de las 10:35 a.m. (hora local), la policía fue llamada a la iglesia, que se encuentra a 20 millas en el sur de Lafayette. El servicio se transmitía en vivo cuando el sospechoso de 16 años intentó ingresar por la puerta trasera.
Alrededor de 60 niños se encontraban en el lugar. Los feligreses confrontaron al sospechoso y lo removieron del lugar antes de llamar a las autoridades.
La grabación en vivo, transmitida por varias estaciones de noticias locales, mostró a un hombre acercándose al reverendo Nicholas DuPré en el minuto 48 para susurrarle algo. Luego, DuPré detiene el servicio y pide a los feligreses que se unan a él en oración, mientras los presentes entran en pánico y algunos comienzan a gritar.
Luego se puede ver a los agentes de policía caminar por la iglesia, mientras niños corren por el altar y el clero busca refugio. Se oye a alguien decir por un altavoz: “Llamen a sus hijos, vayan despacio. Hemos detenido a un menor, está bajo custodia”.
El jefe de policía de Abbeville, Mike Hardy, informó en un comunicado en Facebook que el sospechoso fue “enfrentado por feligreses y escoltado hasta afuera”. Luego llegaron los agentes y lo pusieron bajo custodia, antes de inspeccionar la iglesia para asegurarse de que no había más amenazas ni había heridos.
El sospechoso fue arrestado y luego acusado de aterrorizar a la iglesia. También enfrenta dos cargos de posesión de un arma de fuego por parte de un menor. Los testigos dijeron a la estación local de noticias de Lafayette KADN que el joven estaba vestido de negro y armado con un rifle.
Fue interrogado por el Departamento de Policía de Abbeville, junto con uno de sus padres, antes de ser llevado a la unidad de conducta del Hospital General de Abbeville para una evaluación, de acuerdo con la policía.
La policía elogió la valentía y rapidez de pensamiento de los feligreses. Hardy agradeció al “clero y feligreses de la iglesia de St. Mary Magdalen por su rápida respuesta” y por mantener la calma durante el incidente
También dijo que el FBI y la Oficina del Sheriff de Vermilion Parish estaban involucrados en la investigación en curso y les agradeció su ayuda.
La comunión continuó a pesar de la interrupción. “La alegría que experimentaron estos niños hoy al recibir su primera comunión es indescriptible. ¡Felicitaciones!”, dijo la iglesia en Facebook.
