Todavía faltan unos dos meses para el día de las elecciones, pero muchos votantes tienen opciones para emitir su voto antes del 5 de noviembre. Algunos ya han empezado a recibir boletas por correo.
El voto anticipado se generalizó en las elecciones de 2020, cuando más de 100 millones de votantes emitieron su voto por correo o en persona antes del día de las elecciones. Con la pandemia de coronavirus en pleno apogeo ese otoño, el voto anticipado permitió a la gente evitar las aglomeraciones en los colegios electorales, y muchos estados han mantenido esas opciones de voto.
He aquí un resumen de las fechas clave, los plazos y las formas de votar anticipadamente.
¿Qué es el voto anticipado y cómo funciona?
El voto anticipado permite a la gente votar antes del día de las elecciones. La mayoría de los estados ofrecen el voto en persona y por correo, aunque las opciones varían según el estado.
Con el voto por correo, las personas pueden solicitar que se les envíe una papeleta o, en algunos casos, recibirla automáticamente. Ocho estados, entre ellos California y Nevada, envían papeletas por correo a todos los votantes registrados, y lo mismo hace el Distrito de Columbia.
Históricamente, quien no podía acudir a las urnas el día de las elecciones tenía que solicitar el voto por correo. Sin embargo, el voto por correo y el voto ausente funcionan ahora prácticamente igual en muchos estados, y la terminología utilizada varía. Pero en 14 estados —entre ellos Texas, Carolina del Sur e Indiana— los votantes deben presentar una excusa válida para emitir un voto por correo.
También existe el voto anticipado en persona. En algunos estados, esto puede adoptar la forma de voto ausente en persona: los votantes pueden visitar sus colegios electorales, rellenar una papeleta de voto por correo y enviarla, todo en la misma visita. En otros, el proceso imita los procedimientos del día de las elecciones, con votos emitidos en máquinas de votación.
¿Qué estados ofrecen voto anticipado?
Todos los estados ofrecen el voto por correo de alguna forma, y todos menos tres ofrecen el voto anticipado en persona; el Distrito de Columbia, así como Guam, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU. también ofrecen el voto anticipado en persona. Los tres que no lo ofrecen son Alabama, Misisipi y Nuevo Hampshire, pero en determinados casos dan opciones para los votantes ausentes.
Aquí un calendario para septiembre:
-
11 de septiembre — Alabama fue el primer estado en comenzar el voto anticipado, al enviar papeletas de voto ausente a los electores que cumplían los requisitos y que presentaron una justificación para recibir los documentos electorales. Carolina del Norte habría sido el primero en enviar papeletas por correo, pero se retrasó por las disputas legales sobre la eliminación del nombre de Robert F. Kennedy Jr. después de que abandonara la carrera electoral.
-
19 de septiembre — Wisconsin comienza a enviar papeletas de voto por correo a quienes las solicitaron.
-
20 de septiembre — Minnesota y Dakota del Sur inician la votación anticipada por correo y en persona; Virginia comienza la votación anticipada en persona.
-
21 de septiembre — Fecha límite federal para el envío por correo de todas las papeletas de voto por correo a militares y votantes en el extranjero. Once estados enviarán sus votos por correo antes de este día, y se espera que Carolina del Norte también lo haga.
-
23 de septiembre — Misisipi enviará las boletas de voto ausente a los votantes que las solicitaron.
-
26 de septiembre — Comienza el voto por correo en Michigan (los votantes tienen que solicitar las papeletas).
-
30 de septiembre — Nebraska enviará votos por correo a los electores que los hayan solicitado.
El resto de estados de tendencia electoral incierta comienza el voto anticipado en persona en octubre:
-
7 de octubre — Georgia empieza a enviar papeletas por correo a los electores que reúnan los requisitos.
-
9 de octubre — Arizona comienza a votar tanto en persona como por correo. Para recibir una papeleta por correo, los votantes deben solicitar ser incluidos en la Lista Activa de Votantes Anticipados del estado.
-
15 de octubre — Comienza la votación anticipada en persona en Georgia.
-
16 de octubre — Nevada envía las papeletas por correo a todos los votantes registrados.
-
17 de octubre — Carolina del Norte comienza el voto anticipado en persona.
-
19 de octubre — Nevada empieza el voto anticipado en persona.
-
21 de octubre — Se inicia la votación anticipada en persona en Texas.
-
22 de octubre — Wisconsin comienza la votación anticipada en persona. Los condados de Pensilvania deben empezar a enviar papeletas de voto por correo a los votantes que las solicitaron, si aún no lo han hecho.
-
26 de octubre: Michigan da paso a la votación anticipada en persona, el último estado en hacerlo.
