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En un operativo sorpresivo llevado a cabo por agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) en el Valle Central de California, cerca de 200 inmigrantes, en su mayoría trabajadores agrícolas, fueron detenidos, lo que generó un gran revuelo en la comunidad. Las redadas, que tuvieron lugar el 7 y 8 de enero, causaron confusión y preocupación, especialmente debido a la ubicación del operativo, ya que Bakersfield, donde se llevaron a cabo las detenciones, se encuentra lejos de la costa pacífica, a más de 500 kilómetros de la jurisdicción de los agentes.
Este tipo de redadas en áreas tan alejadas de la frontera internacional provocó que organizaciones civiles como la Unión de Trabajadores Agrícolas (UFW, por sus siglas en inglés) denunciaran posibles violaciones a los derechos de los inmigrantes, además de resaltar que las acciones realizadas parecían estar basadas en perfiles raciales. La UFW también advirtió que muchos de los detenidos fueron presionados para aceptar una salida voluntaria y no pelear sus casos ante los tribunales de inmigración, lo que ha generado un fuerte rechazo en las comunidades locales.
Foto: EFE
Denuncian discriminación racial en las redadas migratorias
La UFW ha señalado que las redadas migratorias en el Valle Central fueron llevadas a cabo bajo perfiles raciales, basados en la etnia y la apariencia de los inmigrantes, lo que ha generado un clima de miedo y desconfianza. Según Ambar Tovar, directora de Servicios Legales de la Fundación UFW, las detenciones comenzaron en puntos de encuentro clave para los trabajadores agrícolas, como la Autopista 99, la cual es frecuentada por quienes se trasladan a las zonas de cultivo. Este hecho ha sido respaldado por testimonios de los mismos inmigrantes y testigos que estaban presentes en los lugares donde se realizaron las detenciones, como en gasolineras y estacionamientos de tiendas de construcción.
A pesar de que CBP informó en su comunicado oficial que habían realizado 78 arrestos durante las redadas, fuentes cercanas a la UFW indican que el número real podría superar los 200 detenidos, lo que refleja la magnitud del operativo y su impacto en la comunidad inmigrante. La denuncia de discriminación racial se ha hecho más fuerte, ya que los agentes no solo detuvieron a inmigrantes sin documentos, sino que también habrían utilizado tácticas de intimidación para forzar a muchos de ellos a firmar su salida voluntaria sin la oportunidad de defender su caso en un tribunal de inmigración.
La incertidumbre y el temor entre los inmigrantes
Las redadas migratorias en el Valle Central no solo han dejado un saldo de detenciones, sino también un ambiente de temor e incertidumbre en las comunidades locales. Muchos inmigrantes temen ser deportados sin la oportunidad de obtener representación legal o defender sus derechos en los tribunales. Las redadas ocurren en un contexto de creciente preocupación por las amenazas de deportaciones masivas emitidas por la administración del presidente electo, Donald Trump, quien asumirá la presidencia el 20 de enero.
La directora política de UFW, Arelí Arteaga, comentó que la organización ha recibido una gran cantidad de llamadas de trabajadores del condado de Kern solicitando ayuda y orientación tras las redadas. Según Arteaga, al menos dos miembros del sindicato fueron detenidos y deportados a México, lo que ha dejado a sus familias desamparadas, ya que ambos eran los principales proveedores de sus hogares. La situación ha afectado gravemente a las familias de los trabajadores agrícolas, quienes ahora se enfrentan a una difícil situación económica y emocional.
Fotografía de archivo de migrantes caminando por las vías del tren en busca de la Patrulla Fronteriza estadounidense en Jacumba, California, EE.UU. EFE/EPA/Allison Dinner
Impacto en la economía local y acciones legales posibles
Las redadas migratorias también han tenido un impacto significativo en la economía del Valle Central. Antonio De Loera-Brust, director de comunicaciones de UFW, advirtió que este tipo de operativos puede generar un «efecto paralizante» en los lugares de trabajo, afectando especialmente la productividad en los campos agrícolas. La incertidumbre generada por la presencia constante de agentes migratorios puede disuadir a los trabajadores de acudir a sus empleos, lo que a su vez puede perjudicar la cosecha y la producción agrícola en la región.
Además del impacto social y económico, UFW y otras organizaciones de derechos civiles, como la ACLU, han anunciado que no descartan emprender acciones legales contra CBP por las tácticas utilizadas en las redadas. Ambas organizaciones han iniciado una serie de campañas educativas sobre los derechos de los inmigrantes, con el fin de empoderar a las comunidades y prevenir futuras violaciones.
Acciones de defensa y derechos de los inmigrantes
En medio de la polémica, los defensores de los derechos de los inmigrantes insisten en que el hecho de ser detenido por la Patrulla Fronteriza no significa que el proceso haya terminado para los inmigrantes. Antonio De Loera-Brust destacó que los inmigrantes tienen el derecho a un juicio y a defender su caso en corte, incluso si han sido detenidos durante una redada. Las organizaciones como UFW están comprometidas en continuar ofreciendo apoyo legal y asesoría a los detenidos para que no sean presionados a tomar decisiones precipitadas, como firmar su salida voluntaria sin comprender las consecuencias.
