La Cámara de Representantes rechazó este miércoles la propuesta del presidente Mike Johnson, que habría vinculado la financiación temporal del Gobierno federal con un mandato de que los estados exijan una prueba de ciudadanía cuando las personas se registren para votar.
Los próximos pasos en materia de financiación del Gobierno son inciertos. Los legisladores no están cerca de completar el trabajo sobre la docena de proyectos de ley de asignaciones anuales que financiarán a las agencias federales durante el próximo año fiscal, por lo que deberán aprobar una medida provisional para evitar un cierre parcial cuando ese año presupuestario comience el 1 de octubre.
La votación fue de 220 a 202. Ahora, Johnson probablemente buscará un plan alternativo para evitar un cierre parcial, aunque no estaba preparado antes de la votación para compartir detalles de dicha propuesta.
Johnson retiró el proyecto de ley de consideración la semana pasada porque carecía de los votos para aprobarse. Trabajó durante el fin de semana para ganar el apoyo de sus compañeros republicanos, pero no pudo superar las objeciones sobre los niveles de gasto de algunos miembros, mientras que otros dijeron que no están a favor de ninguna resolución continua, insistiendo en que el Congreso vuelva a aprobar la docena de proyectos de ley de asignaciones anuales a tiempo y uno a la vez. Los demócratas se opusieron abrumadoramente a la medida.
Exigir a los nuevos votantes que presenten una prueba de ciudadanía se ha convertido en una de las principales prioridades del año electoral para los republicanos, lo aviva los temores infundados de que los no ciudadanos votan en Estados Unidos, lo cual es ilegal.
Los opositores también dicen que ese requisito privaría del derecho al voto a millones de estadounidenses que no tienen un certificado de nacimiento o un pasaporte a mano cuando tienen la oportunidad de registrarse en su escuela, iglesia u otros lugares durante las campañas de registro de votantes.
Pero Johnson dijo que es un problema grave porque incluso si un pequeño porcentaje de no ciudadanos vota, podría determinar el resultado de una carrera extremadamente reñida. Señaló que la representante republicana Mariannette Miller-Meeks de Iowa recuperó su escaño en 2020 por seis votos.
«Es algo muy, muy serio y es por eso que vamos a hacer lo correcto», dijo Johnson. «Vamos a financiar responsablemente al Gobierno y vamos a impedir que los no ciudadanos voten en las elecciones».
Mientras tanto, el candidato presidencial republicano, Donald Trump, intervino nuevamente apenas horas antes de la votación, aparentemente alentando a los republicanos de la Cámara de Representantes a permitir que un cierre parcial del Gobierno comience a fines de mes a menos que obtengan el mandato de prueba de ciudadanía, conocido en la Cámara como la Ley SAVE.
“Si los republicanos no consiguen la Ley SAVE, y cada onza de ella, no deberían aceptar una Resolución Continua de ninguna manera”, dijo Trump en su plataforma de redes sociales Truth Social.
Los demócratas de la Cámara de Representantes dijeron que el mandato de prueba de ciudadanía no debería ser parte de la resolución continua para mantener al Gobierno financiado e instaron a Johnson a trabajar con ellos en un proyecto de ley que pueda aprobarse en ambas cámaras.
“Esto no se va a convertir en ley”, dijo el representante Pete Aguilar, demócrata por California. “Esto es teatro republicano que tiene como objetivo apaciguar a los miembros más extremistas de su conferencia, mostrarles que están trabajando en algo y que siguen apoyando al expresidente de Estados Unidos en su intento de demonizar a los inmigrantes”.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, dijo que el esfuerzo de Johnson estaba condenado al fracaso.
“Lo único que logrará es dejar en claro que se está encontrando con un callejón sin salida”, dijo Schumer. “En cambio, debemos tener un plan bipartidista”.
La legislación financiaría a las agencias en general en los niveles actuales hasta el 28 de marzo, mientras los legisladores resuelven sus diferencias en un acuerdo de gasto para todo el año.
Los demócratas, y algunos republicanos, están presionando para una extensión más corta. Una solución temporal permitiría al Congreso actual elaborar un proyecto de ley final después de las elecciones y llevarlo al escritorio del presidente demócrata, Joe Biden, para su firma.
Pero Johnson y algunos de los miembros más conservadores de su conferencia están presionando para una extensión de seis meses con la esperanza de que Trump gane las elecciones y les dé más influencia a la hora de elaborar el proyecto de ley para todo el año.
El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, de Kentucky, se negó a opinar sobre cuánto tiempo se extenderá la financiación. Dijo que Schumer y Johnson, en última instancia, tendrán que elaborar un acuerdo final que puedan aprobar ambas cámaras.
«Lo único que no se puede tener es un cierre del Gobierno. Sería políticamente más que estúpido que lo hiciéramos justo antes de las elecciones porque, sin duda, nos echarían la culpa», dijo McConnell.
Independientemente del resultado de la votación, los legisladores republicanos trataron de disipar cualquier preocupación de que hubiera un cierre a finales de mes. El representante republicano por Nueva York, Mike Lawler, dijo que si el proyecto de ley fracasa, se debería votar otro proyecto de ley provisional que permita a los legisladores volver a Washington después de las elecciones y terminar el trabajo de asignación de fondos.
“Lo fundamental es que no estamos cerrando el Gobierno”, dijo Lawler.
Pero el líder demócrata Hakeem Jeffries acusó a los republicanos de participar en un “esfuerzo para cerrar el Gobierno”.
“Eso no es una hipérbole”, dijo Jeffries. “Es historia. Porque en el ADN de los republicanos extremistas del MAGA ha habido constantemente un esfuerzo por hacer demandas extremas de rescate al pueblo estadounidense, y si esas demandas extremas de rescate no se cumplen, cerrar el Gobierno”.
En julio, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que obliga a presentar pruebas de ciudadanía. Algunos republicanos que consideran que el tema es popular entre sus electores han estado presionando para que se les dé otra oportunidad de mostrar su apoyo a la medida.
El representante Robert Aderholt, republicano por Alabama, señaló que el secretario de estado de su estado anunció el mes pasado que 3,251 personas a las que se les había emitido previamente un número de identificación de no ciudadanos verán su estado de registro de votante inactivo y marcado para su posible eliminación de las listas de votantes. Desde entonces, los grupos de derechos electorales han presentado una demanda alegando que la política apuntaba ilegalmente a los ciudadanos naturalizados para eliminarlos de las listas de votantes.
“A estas personas nunca se les debería haber permitido registrarse en primer lugar y esto es exactamente lo que la Ley SAVE evitará”, dijo Aderholt.
