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Avión se incendió en pleno vuelo durante exhibición aérea en Texas
El pasado domingo 16 de febrero, un avión que participaba en el WBCA Stars & Stripes Air Show Spectacular en Laredo, Texas, sufrió un incendio en pleno vuelo, lo que obligó al piloto a realizar un aterrizaje de emergencia. El incidente ocurrió alrededor de la 1:00 p.m. en el Aeropuerto Internacional de Laredo.
De acuerdo con el Laredo Morning Times, el avión presentó un problema mecánico que desencadenó un incendio en el motor mientras sobrevolaba la zona del evento. Afortunadamente, el piloto, un hombre de aproximadamente 70 años, pudo realizar un aterrizaje de emergencia sin que se produjeran víctimas adicionales a bordo. El fuego fue rápidamente controlado en tierra, y se reportó que no hubo heridos graves entre los asistentes.
Piloto herido y traslado a hospital
El Departamento de Bomberos de Laredo confirmó que el piloto sufrió heridas en la cabeza y el rostro durante el aterrizaje forzoso. Tras ser atendido en el lugar, fue trasladado en estado crítico al Centro Médico de Laredo y luego evacuado a San Antonio para recibir atención especializada. Hernan Martínez, portavoz del departamento de bomberos, detalló que el incidente fue causado por problemas mecánicos que forzaron al piloto a realizar un aterrizaje de emergencia.
Por su parte, las vías cercanas al aeropuerto, como Jacaman Road y Barlett Avenue, fueron cerradas temporalmente para permitir el acceso de los equipos de emergencia. A pesar del susto, las autoridades informaron que el espectáculo aéreo se reanudó a las 1:30 p.m., sin mayores interrupciones, según Newsweek.
Investigación del incendio y medidas de seguridad
El avión incendiado formaba parte de la programación de un evento aéreo muy esperado en Laredo, y la Administración Federal de Aviación (FAA), junto con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), ha iniciado una investigación para determinar las causas exactas del incidente. Por el momento, no se han revelado detalles sobre el modelo de la aeronave ni las razones que pudieron haber ocasionado el incendio.
A pesar de que los espectáculos aéreos están sometidos a estrictos controles de seguridad, los expertos han señalado que los incidentes mecánicos durante estos eventos no son infrecuentes. La FAA ha registrado al menos 15 incidentes similares entre 2018 y 2023, algunos de los cuales han tenido consecuencias fatales.
Normativas de seguridad en espectáculos aéreos
Los espectáculos aéreos en Estados Unidos están rigurosamente regulados por la FAA, que establece normas para la inspección de aeronaves, las maniobras permitidas y los protocolos de seguridad en tierra. Todas las aeronaves participantes deben someterse a inspecciones técnicas antes de cada exhibición, y los pilotos deben tener sus certificaciones actualizadas para volar en estos eventos.
En 2022, la NTSB publicó un informe en el que recomendaba implementar medidas de seguridad adicionales en espectáculos aéreos, tras un trágico accidente ocurrido en Dallas, Texas, donde dos aviones históricos colisionaron en pleno vuelo, dejando seis víctimas fatales.
Más incidentes aéreos recientes
Este incidente en Laredo ocurre en un contexto de varios accidentes aéreos en los últimos días en EE. UU.. Newsweek informó que el sábado 15 de febrero, un avión monomotor se estrelló poco después de despegar del Aeropuerto Municipal de Covington, Georgia, lo que resultó en la muerte de dos personas. Según el Departamento de Policía de Covington, la aeronave perdió comunicación con la torre de control unos 20 minutos después del despegue, y el fuselaje fue hallado en una zona boscosa cerca de la pista.
Además, otros medios como NBC Miami han destacado la preocupación por la seguridad aérea tras una serie de incidentes en los que las aeronaves han fallado o causado pánico entre los espectadores. Esto ha generado una mayor discusión sobre la necesidad de optimizar las normativas y protocolos de seguridad en espectáculos de aviación.
Las autoridades locales y la seguridad en el futuro
El alcalde de Laredo, Víctor Treviño, expresó su preocupación por el incidente y señaló que las autoridades locales colaborarán con la FAA para mejorar los protocolos de seguridad en futuros espectáculos aéreos. “Estamos comprometidos con la seguridad de nuestros ciudadanos y visitantes. Esperamos los resultados de la investigación y tomaremos las medidas necesarias conforme a las recomendaciones de los expertos», afirmó en una rueda de prensa.
La importancia de la seguridad en los espectáculos aéreos
El incidente ocurrido en el WBCA Stars & Stripes Air Show Spectacular pone nuevamente sobre la mesa la importancia de mantener rigurosos estándares de seguridad en los espectáculos aéreos. Aunque estos eventos atraen a miles de espectadores, la seguridad de los pilotos y asistentes debe ser siempre la prioridad. Las investigaciones en curso sobre el incendio de la aeronave en Laredo ayudarán a identificar cualquier posible fallo en los protocolos de seguridad actuales y a prevenir futuros accidentes.
