La Academia, que se impuso con los tantos de Almendra, Maravilla Martínez, Roger Martínez y Martirena, vuelve a estar presente en una fase decisiva de una competición internacional después de 27 años.
En la próxima ronda jugará contra el Corinthians de Ramón Díaz.
En Avellaneda sabían que se jugaba más que un partido. Es que Racing revirtió la serie de los cuartos de final de la Copa Sudamericana pues se impuso 4-1 ante el Athletico Paranaense, tras caer en Brasil por 1 a 0. Para la Academia es el máximo objetivo que puede modificar el destino del club ya que logró la misión de acceder a una semifinal internacional después de 27 años (la última vez fue en la Copa Libertadores de 1997, cuando cayó con Sporting Cristal de Perú).
Racing arrancó con todo y a los 18 segundos ya se puso en ventaja con un golazo de Agustín Almendra que sacó un misil de larga distancia y la pelota se clavó al ángulo superior izquierdo.
El local fue una tromba en el comienzo y buscó el segundo con sus punzantes delanteros Roger Martínez y Adrián Martínez, quien avisó con una chilena que pasó cerca tras un centro preciso del colombiano.
La dupla de los Martínez siguió generando peligro y luego fue el argentino el que asistió al cafetero, quien remató de media distancia y no pudo marcar el segundo.
Sin embargo, a los 23 minutos Roger recibió un pelotazo y encaró por la izquierda del área, tocó al medio y Maravilla marcó el segundo, resultado parcial que ponía a la Academia en las semifinales.
El control del elenco local fue total y recién a la media hora el conjunto brasileño tuvo su primera chance con un tiro desviado del argentino Tomás Cuello.
En el final de la primera mitad, Racing bajó la intensidad y Paranaense fue por el descuento, aunque sin profundidad. En un ataque desaprovechado, la Academia salió de contra que lideró Juanfer Quintero, que asistió a Roger Martínez, quien firmó el tercero a los 42 minutos. Con el 3-0 a favor de Racing se fueron al descanso.
En el amanecer del complemento el equipo de Curitiba descontó luego de un buen pase de Agustín Canobbio para Nikão, quien definió cruzado y venció la resistencia de Gabriel Arias.
El descuento fue un envión para los brasileños que tuvieron una mayor posesión y comenzó a jugar más en el campo rival. Los tres cambios que hizo Lucho González la cayeron bien con los ingresos de los volantes Christian y João Cruz, y el delantero Pablo.
Aunque a los 77 minutos Racing convirtió el cuarto tanto que le dio más tranquilidad y fue con otro golazo, en este caso con un remate desde afuera del área de Gastón Martirena.
Con la ventaja de tres goles en el partido y dos en la serie, el equipo argentino volvió a tomar el control y los últimos minutos fueron una fiesta en el Cilindro de Avellaneda.
Racing se clasificó para la semifinal y jugará contra el Corinthians dirigido por Ramón Díaz, que eliminó a Fortaleza luego de ganar los dos partidos, 2-0 de visitante y 3-0 de local. Los choques serán en entre el 23 y el 30 de octubre. La otra llave la disputarán otro equipo argentino y un brasileño, con Lanús y Cruzeiro. La final será a un único partido en Asunción, el sábado 23 de noviembre.
