Renault, Luca de Meo, ha dicho que su equipo de Fórmula 1, Alpine, «la joya de la familia», no está a la venta después de que la compañía confirmara que su producción de motores terminará después de la próxima temporada por razones financieras.
En una entrevista con L’Equipe, el italiano defendió la estrategia de que Alpine compita a partir de 2026 con una unidad de potencia proporcionada por otro fabricante, probablemente Mercedes.
La medida, anunciada esta semana, pondrá fin a casi medio siglo de motores Renault en la F1, con el fabricante francés impulsando a Williams, Benetton, su propio equipo y Red Bull hasta 12 títulos de constructores.
De Meo señaló que Renault estaba gastando entre 200 y 250 millones de euros (220.5 y 275.7 millones de dólares) al año en la producción de motores en las instalaciones de Viry-Châtillon, en las afueras de París, mientras que comprar un motor de otro fabricante costaría menos de 20 millones de dólares.
Añadió que Renault estaba en desventaja con respecto a otros equipos al tener fábricas de chasis y motores en países separados, ya que el equipo tiene su base en Enstone, en el centro de Inglaterra.
«En Enstone son muy independientes, acostumbrados a trabajar bajo diferentes colores. Debería haber reagrupado todo, pero habría sido en Inglaterra. Difícil, ¿no?», explicó De Meo.
De Meo dijo que el ex jefe del equipo Renault, Flavio Briatore, había sido contratado para revitalizar el proyecto de F1, no para supervisar un cambio de propiedad.
«Leí que se le encargó empaquetar el proyecto para finalmente vender el equipo. Es completamente falso», subrayó.
«Cada quincena recibo llamadas de financieros, excéntricos, que quieren entrar en la F1. Saben que después de 2026 será mucho más caro”.
«No venderé, no soy estúpido. Estar en la F1 es esencial para la marca Alpine. Estamos en un club cerrado. Aporta credibilidad a la marca entre los aficionados al automovilismo. No necesitamos el dinero».
De Meo dijo que la mayoría de los aficionados se centraron en el equipo y los pilotos en lugar del motor, citando a los líderes del campeonato, McLaren, que están ganando y atrayendo patrocinadores mientras utilizan una unidad de potencia Mercedes.
Alpine, cuyos inversores incluyen al actor de Hollywood Ryan Reynolds y las estrellas de la NFL Patrick Mahomes y Travis Kelce, se había vuelto «invisible» – el noveno de 10 equipos, con beneficios de marketing que se desvanecen-, dijo De Meo.
«Dos años más así y el proyecto se habría desinflado por completo», advirtió.
