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Un gol de Jarrod Bowen justo antes del descanso y la expulsión de Myles Lewis-Skelly en el minuto 73 dejaron al Arsenal sin respuesta, sumando una derrota que los aleja aún más del líder Liverpool. La derrota ante West Ham deja al equipo de Mikel Arteta a ocho puntos de distancia de los líderes de la Premier League, que podrían ampliar esa ventaja a 11 si ganan en su visita al Manchester City el próximo domingo.
Arsenal no pudo ante una crisis de lesiones
El Arsenal llegaba al partido con una importante crisis de lesiones que mermó considerablemente sus opciones ofensivas. La ausencia de jugadores clave como Kai Havertz, Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus y Bukayo Saka se notó de manera significativa. Martin Ødegaard, capitán de los gunners, reconoció que, aunque faltaban jugadores importantes, el equipo debería haber hecho más con los disponibles. «Estamos perdiendo jugadores, pero tenemos que centrarnos en los jugadores que están disponibles. Tenemos más que suficiente calidad para hacer más de lo que hicimos hoy», comentó Ødegaard tras la derrota.
Sin embargo, el ataque de Arteta no encontró soluciones ante un West Ham bien organizado y que supo capitalizar su única oportunidad. A pesar de la baja de su centrocampista Mikel Merino, quien anotó un doblete en la victoria contra el Leicester la semana pasada, el equipo no logró generar ocasiones claras de gol. El West Ham, bajo la dirección de Graham Potter, se mostró sólido y encontró su recompensa al final de la primera mitad.
El gol de Bowen y la expulsión clave
El único gol del partido llegó en el minuto 44, cuando Aaron Wan-Bissaka realizó una carrera por la banda derecha y centró un balón preciso que Jarrod Bowen cabeceó al fondo de la red, superando a la defensa del Arsenal. Este gol, que le permitió a Bowen llegar a los 50 goles en la Premier League, desbordó a una defensa de los gunners que se vio sorprendida en el momento más crucial del primer tiempo. Bowen declaró tras el partido: «Todos nos descartaron, pero nunca nos descartamos porque sabemos que podemos ganar cualquier partido de fútbol».
Con el marcador en contra, el Arsenal no supo reaccionar durante la segunda mitad, y la expulsión de Lewis-Skelly complicó aún más las cosas. El joven lateral izquierdo ya había sido expulsado en el partido contra Wolves el mes pasado, pero esta vez no pudo evitar la tarjeta roja. El árbitro, Craig Pawson, inicialmente mostró una tarjeta amarilla por una falta a Mohammed Kudus, pero tras la revisión del VAR, la decisión fue modificada y el jugador fue expulsado por evitar una clara oportunidad de gol.
¡GOL DEL WEST HAM Y CUENTA LA HISTORIA DE UN MAGO! Jarrod Bowen marcó el 1-0 ante Arsenal de visitantes en la #PREMIERxESPN.
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— SportsCenter (@SC_ESPN) February 22, 2025
Arsenal sin respuestas ante el West Ham
La expulsión de Lewis-Skelly dejó al Arsenal con un jugador menos en el terreno de juego, lo que dificultó aún más sus intentos de igualar el marcador. A pesar de jugar con un hombre de más, el West Ham no se conformó con el 1-0 y estuvo cerca de aumentar su ventaja en los últimos minutos del partido. Mohammed Kudus y Evan Ferguson tuvieron oportunidades para marcar, pero se encontraron con las manos del portero David Raya, quien evitó que los locales ampliaran su ventaja.
Sin embargo, el Arsenal no fue capaz de reaccionar ante las acometidas del West Ham. El ataque de los gunners fue completamente inofensivo durante todo el encuentro. La falta de profundidad ofensiva y la incapacidad para generar ocasiones claras de gol fueron factores determinantes que hicieron que Arteta se fuera de Goodison Park con una gran preocupación sobre el futuro de sus aspiraciones al título de liga.
Un tropiezo doloroso para el Arsenal
El resultado deja a Arsenal en una situación complicada en su lucha por el título de la Premier League. Con Liverpool extendiendo su ventaja a 8 puntos, los gunners se ven obligados a esperar que el líder pierda puntos en las próximas semanas si quieren seguir luchando por la corona de liga. En lo que va de temporada, el equipo de Mikel Arteta ha tenido problemas de consistencia, y las lesiones han terminado por hacerle un daño irreparable en este crucial tramo de la campaña.
Mientras tanto, el West Ham se lleva una victoria importante, ya que ha conseguido su segundo triunfo bajo la dirección de Graham Potter en siete partidos. Esta victoria le permite a los Hammers respirar tranquilos mientras luchan por alejarse de la parte baja de la tabla.
El Arsenal no fue capaz de ofrecer una respuesta adecuada a las dificultades que presentó el West Ham, y con la derrota, se aleja aún más de las posiciones de liderazgo en la Premier League. La crisis de lesiones y la falta de efectividad en ataque continúan siendo los grandes obstáculos para los gunners en su búsqueda por recuperar el título de liga que no conquistan desde 2004.
