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Benfica logró su pase a los cuartos de final de la Champions League tras un empate 3-3 contra Mónaco en el Estadio da Luz. El conjunto portugués sufrió hasta el final, pero un gol clave de Orkun Kokcu en el minuto 84 aseguró su clasificación. Ahora, espera a su próximo rival, que saldrá entre Barcelona y Liverpool, dos de los favoritos del torneo.
El partido fue un auténtico espectáculo de ida y vuelta, con cuatro cambios de ventaja en el marcador. A pesar de haber estado cerca de la remontada, Mónaco quedó eliminado en una noche llena de emociones en Lisboa.
Mónaco tomó la ventaja, pero Benfica resistió
El equipo del Principado llegaba motivado después de golear 7-1 a Nantes en la Ligue 1, lo que les daba confianza para afrontar este duelo decisivo. Sin embargo, desde el arranque se notaron las ausencias de jugadores clave por lesión y suspensión, obligando al técnico Adi Hütter a improvisar en su once inicial.
A pesar de que Mónaco arrancó mejor el partido y generó ocasiones de peligro, fue Benfica quien golpeó primero. Kerem Akturkoglu abrió el marcador tras una gran jugada individual de Vangelis Pavlidis, quien desbordó por la banda derecha y le cedió el balón para definir en el área.
La respuesta de Mónaco no tardó en llegar. Takumi Minamino, exjugador del Liverpool, empató el partido en el minuto 32 con un disparo certero tras una buena jugada de Breel Embolo. El delantero suizo aguantó la marca de Nicolás Otamendi y dejó el balón servido para que el japonés rematara al primer palo.
Antes del descanso, Mónaco tuvo una oportunidad inmejorable para irse con ventaja. Maghnes Akliouche, uno de los mejores jugadores del encuentro, rompió líneas con una gran conducción y dejó a Embolo solo frente al arco. Sin embargo, el suizo mandó su remate por encima del travesaño, desperdiciando una ocasión clara.
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— SL Benfica (@SLBenfica) February 19, 2025
Benfica sufrió, pero logró avanzar a cuartos de final
En la segunda mitad, Mónaco volvió a mostrar intensidad y logró adelantarse en el marcador. Eliesse Ben Seghir, con un remate preciso dentro del área, venció a Anatoliy Trubin y puso el partido 2-1. La eliminatoria quedaba igualada 2-2 en el global, dando esperanzas al equipo francés.
Sin embargo, Benfica reaccionó rápidamente y consiguió un penal tras una falta de Thilo Kehrer sobre Fredrik Aursnes. Pavlidis, quien había sido protagonista en la ida, no falló desde los once metros y volvió a igualar el marcador.
La incertidumbre se apoderó del encuentro cuando George Ilenikhena, quien acababa de ingresar, puso nuevamente a Mónaco en ventaja con un disparo potente en el minuto 81. El joven delantero francés sacó un remate raso que pasó por debajo del cuerpo de Trubin, quien logró tocar el balón, pero no pudo evitar el gol.
Parecía que el equipo del Principado tenía todo a su favor para forzar la prórroga, pero Benfica reaccionó de inmediato. Apenas tres minutos después, un centro de Álvaro Carreras encontró a Orkun Kokcu, quien con un toque sutil logró vencer al arquero y sellar la clasificación del equipo portugués.
El gol de Kokcu fue un golpe letal para Mónaco, que ya no tuvo tiempo para reaccionar. A pesar de su esfuerzo, los dirigidos por Hütter no pudieron sostener la ventaja y se quedaron sin la posibilidad de seguir en la Champions League.
Polémica en los minutos finales y el próximo reto de Benfica en la Champions League
El partido tuvo un cierre lleno de tensión. En el tiempo de descuento, el árbitro sancionó un penal a favor de Benfica tras una supuesta falta de Krepin Diatta sobre Samuel Dahl dentro del área. Sin embargo, tras revisar la jugada en el VAR, la decisión fue revertida y el partido continuó sin más modificaciones en el marcador.
Con este resultado, Benfica avanza a los cuartos de final de la Champions League, donde se enfrentará a un rival de peso como Barcelona o Liverpool. El equipo portugués ha demostrado resiliencia y carácter en esta eliminatoria, aunque necesitará mejorar su solidez defensiva si quiere seguir avanzando en el torneo.
Por su parte, Mónaco deberá centrarse en la Ligue 1, donde aún pelea por los puestos de clasificación a competiciones europeas. Aunque su desempeño en esta serie fue destacable, la falta de contundencia en momentos clave y los errores defensivos terminaron costándole la eliminación.
Con una nueva ronda de la Champions League por delante, Benfica sueña con seguir avanzando en el torneo y sorprender a los grandes favoritos. La afición en Lisboa celebró con euforia esta clasificación, pero el equipo ya pone la mirada en lo que será un desafío aún mayor en la próxima fase.
