El plan, al menos como fue conceptualizado, era que los Lakers vinieran a Phoenix el jueves por la noche y realizaran una práctica que imitara un juego de temporada regular.
Lakers se han estado preparando para enfrentar a los Suns a través del informe de exploración y el tipo de rutina de día de juego que adoptan para la temporada regular. Ampliarían los primeros minutos e intentarían simular una sustitución real de partido.
Pero incluso antes de que JJ Redick se convirtiera en entrenador de los Lakers, sabía que los planes eran tan buenos como el papel en el que estaban escritos.
“No se vive muy a menudo en un mundo idealizado en esta liga, y eso está bien”, dijo Redick antes del quinto partido de pretemporada de los Lakers. “…No puedes vivir las cosas como quieres la mayor parte del tiempo en esta liga, y eso está bien”.
En esos tres puntos, elipses, Redick puso todo. LeBron James, de 22 años, quería descansar un poco más. Rui Hachimura, que sentía un poco de tensión en la pantorrilla, iba a tomarse un tiempo para enderezarse. Austin Reeves no quería forzar demasiado su tobillo. Gabe Vincent no tendrá ninguna oportunidad después de perderse la temporada pasada por una lesión en la rodilla, y el dolor leve en la cadera de Max Christie no le ha costado muchos minutos.
La práctica de los Lakers en Phoenix, que terminó con una victoria de los Lakers en tiempo extra por 128-122, quiso ser cautelosa.
El equipo, dijo Redick, todavía ha podido seguir la misma rutina que antes, incluso si Cam Reddish y Christie se quedan sin James o Hachimura en la alineación titular.
También se espera que James no participe en el último partido de temporada de los Lakers el viernes en Golden State.
Antonio Davis Al parecer, también concluyó su pretemporada, jugando 34 minutos y anotando 35 puntos. Tuvo un comienzo increíblemente bueno desde el rango de tres puntos, anotando cuatro tiros de campo desde lo profundo del primer cuarto.
No fue el único Laker que se enfureció desde lo profundo.
Ruki Dalton Knecht tuvo su mejor juego de la pretemporada (anotando 25 puntos en el cuarto y tiempo extra) se incendió mientras el banco de los Lakers avivaba juguetonamente esas llamas.
Después de perderse el gol de la victoria contra los Suns en Palm Desert en la pretemporada, Knecht metió un triple sobre el balón de 7 pies 3 pulgadas para forzar el tiempo extra.
Devin Booker anotó 22 goles para los Suns y Kevin Durant anotó 19.
Además de que los Lakers no tuvieron el juego de práctica ideal que querían, el equipo tampoco tendrá su plantilla ideal en la noche inaugural.
Redick anunció que Jared Vanderbilt regresará para la noche inaugural a pesar de su recuperación de una cirugía en el pie durante la temporada baja.
“Su recuperación y regreso a la acción va bien y avanza en una dirección muy positiva. Lo más probable es que no tengamos una actualización para usted en las próximas dos semanas, por lo que no está listo para comenzar la temporada regular”, dijo Redick. “Estamos adoptando un enfoque a largo plazo. Los entrenadores, el personal médico, el propio Jared, todos estamos a bordo. Es una temporada larga y queremos asegurarnos de que tiene razón”.
Porque incluso cuando la pretemporada llega a su fin, Redick y los Lakers saben que todavía tienen tiempo.
