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El Departamento de Educación de Estados Unidos anunció este martes que pondrá en baja administrativa a la mitad de su personal, una medida que comenzará a aplicarse el 21 de marzo de 2025. La reducción de personal se realiza en un contexto de reorganización interna y busca garantizar que los recursos se destinen de manera eficiente a los sectores más importantes: los estudiantes, padres y educadores.
El impacto de la reducción de personal en el Departamento de Educación
La secretaria de Educación de EE.UU., Linda McMahon, explicó en un comunicado que la medida tiene como objetivo reforzar el compromiso de su gabinete con la eficiencia y la rendición de cuentas. La reducción afectará a todas las divisiones dentro del Departamento de Educación, lo que llevará a una reorganización significativa para optimizar el servicio a estudiantes, padres y educadores.
Esta decisión implica que la plantilla del Departamento, que en enero de 2025 contaba con 4.133 trabajadores, se reducirá a solo 2.183 empleados, lo que representa casi un 50% de la plantilla. La medida también afecta a cerca de 600 funcionarios que en las últimas siete semanas aceptaron renuncias voluntarias o jubilaciones.
¿Qué significa la baja administrativa para los empleados?
Según el comunicado oficial, los trabajadores que se verán afectados por la baja administrativa seguirán recibiendo su salario completo y los beneficios correspondientes hasta el 9 de junio de 2025. Además, se les ofrecerá una indemnización o beneficios de compensación según su antigüedad en el Departamento de Educación.
Esta decisión forma parte de una serie de medidas implementadas por la administración del presidente Donald Trump para reducir el tamaño de las agencias federales y la fuerza laboral del gobierno. A pesar de la baja administrativa, los funcionarios continuarán con su relación laboral hasta la fecha estipulada, a menos que decidan no regresar después de la baja.
Personas expresan su respaldo al Departamento de Educación de EE.UU. y el rechazo a las medidas del presidente Donald Trump, este 11 de marzo de 2025, en Washington. EFE/Jim Lo Scalzo
El cierre temporal de las oficinas del Departamento de Educación
La noticia de la reducción de personal coincide con la filtración de un mensaje interno que notificaba el cierre temporal de todas las oficinas del Departamento de Educación en Washington por «razones de seguridad». El personal fue instruido para abandonar las instalaciones de la capital antes de las 18:00 hora local (22:00 GMT) del 11 de marzo, con la promesa de reabrir el 13 de marzo de 2025.
Este cierre temporal ocurre en un contexto de creciente incertidumbre sobre el futuro del Departamento de Educación, especialmente después de que se conociera que la administración republicana está evaluando firmar una orden ejecutiva para desmantelar esta agencia.
La posible desaparición del Departamento de Educación
Según informaciones filtradas por The Wall Street Journal (WSJ), el presidente Trump está considerando una orden ejecutiva que podría llevar a la desaparición del Departamento de Educación de EE.UU. Como parte de su agenda para reducir el tamaño del gobierno federal, Trump había prometido durante su campaña electoral eliminar varias agencias federales, y el Departamento de Educación parece estar en la lista.
Si esta orden ejecutiva se lleva a cabo, la política del nuevo gobierno buscaría disminuir la participación federal en la educación y transferir más autoridad a los estados en este ámbito. Esta medida ha generado un intenso debate en el país, ya que muchos consideran que la eliminación del Departamento de Educación podría tener consecuencias perjudiciales para el sistema educativo nacional.
Vista de un mensaje en la ventana del Departamento de Educación de EE.UU. que pide salvarlo, este 11 de marzo de 2025, en Washington. EFE/Jim Lo Scalzo
Críticas al Departamento de Educación bajo el mandato de Joe Biden
Durante la presidencia de Joe Biden (2021-2025), el Departamento de Educación recibió numerosas críticas de los republicanos, en especial debido a las decisiones de perdonar préstamos estudiantiles y extender las protecciones contra la discriminación sexual para el colectivo LGTBI. Estos cambios fueron parte de las políticas del gobierno demócrata para aumentar la participación del gobierno federal en la educación, lo que generó un fuerte rechazo en sectores conservadores.
Los republicanos han argumentado que el Departamento de Educación, bajo la administración de Biden, ha ampliado de manera innecesaria la intervención federal en cuestiones educativas, lo que, según ellos, debería ser competencia exclusiva de los estados. Las críticas se centraron en la expansión de las regulaciones federales y la falta de control sobre el sistema educativo.
La reforma educativa bajo la administración Trump
De ser aprobada la orden ejecutiva para desmantelar el Departamento de Educación, la administración de Trump buscaría revertir muchas de las políticas educativas implementadas bajo el gobierno de Biden. Una de las principales prioridades sería reducir la intervención del gobierno federal en la educación y otorgar mayor poder a los estados, permitiéndoles decidir de manera autónoma sobre el contenido de los programas educativos y la administración de los recursos.
El futuro de la educación en EE.UU. parece estar en juego con la posible desaparición del Departamento de Educación. Los sectores que apoyan la descentralización de la educación defienden esta medida como una forma de permitir que los estados gestionen mejor los recursos según sus necesidades locales, mientras que los opositores temen que esto lleve a una mayor desigualdad en el acceso a una educación de calidad.
