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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ofreció un discurso este martes en el Capitolio en el que confirmó su intención de solicitar fondos federales para completar lo que calificó como «la mayor operación de deportación en la historia de Estados Unidos». Durante su intervención, Trump destacó que sus políticas migratorias estrictas han reducido a niveles «nunca antes vistos» el número de cruces ilegales en la frontera sur del país.
La solicitud de financiamiento para esta operación busca aumentar las medidas para deportar a inmigrantes indocumentados, especialmente a aquellos que se encuentran en territorio estadounidense sin papeles en regla, lo que afectaría a millones de personas. En este contexto, uno de los aspectos más temidos por los inmigrantes indocumentados es la llamada «Ley de los 10 años», que prohíbe el regreso a EE.UU. durante una década a aquellos que hayan sido deportados después de haber acumulado más de un año de estancia ilegal.
¿Qué es la «Ley de los 10 años» y cómo afecta a los inmigrantes en EE.UU.?
La «Ley de los 10 años» no es una legislación nueva, sino una disposición dentro de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos. Esta normativa se aplica a los inmigrantes que hayan permanecido de forma ilegal en el país por más de un año. De acuerdo con esta disposición, aquellos que sean deportados no podrán regresar a Estados Unidos durante los próximos diez años. Esto afecta principalmente a los inmigrantes indocumentados que cruzaron la frontera de manera ilegal o que permanecieron en el país después de que expiró su visa o permiso de estadía.
Fotografía de una estación migratoria en Tapachula (México). EFE/ Juan Manuel Blanco
¿Cómo se define la «presencia ilegal» en Estados Unidos?
Las autoridades migratorias de Estados Unidos definen «presencia ilegal» como el tiempo en que una persona se encuentra en el país sin ser admitido de manera legal. Esta situación ocurre cuando alguien ingresa al país de manera ilegal cruzando la frontera sin documentación, o cuando una persona permanece en el país luego de que expire su visa o permiso de estadía autorizado, que por lo general tiene una duración de seis meses.
Consecuencias para los inmigrantes que violan las leyes migratorias
Cuando una persona es deportada de Estados Unidos bajo la «Ley de los 10 años», cualquier intento de reingresar al país durante ese período de tiempo será considerado inadmisible. Por ejemplo, si un inmigrante es deportado en 2025, no podrá regresar a EE.UU. hasta después de 2035, lo que implica una prohibición de diez años para cualquier tipo de reingreso.
Excepciones y posibilidades de perdón para los inmigrantes indocumentados
Es importante destacar que existe un proceso mediante el cual algunos inmigrantes indocumentados pueden intentar cancelar su deportación. Este procedimiento, que se denomina «perdón» bajo ciertas condiciones, no garantiza que todos los inmigrantes indocumentados puedan evitar la deportación, pero sí ofrece una posibilidad a aquellos que cumplan con ciertos requisitos.
Fotografía de migrantes en Tapachula (México). EFE/ Juan Manuel Blanco
Requisitos para acceder al perdón por presencia ilegal
Para acceder al perdón por presencia ilegal, el inmigrante debe cumplir con las siguientes condiciones:
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Residencia continua de al menos 10 años: El inmigrante debe haber vivido en EE.UU. de manera continua durante 10 años antes de ser procesado para la deportación.
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Buen carácter moral: Durante el tiempo de residencia en EE.UU., el inmigrante debe demostrar que tiene un buen carácter moral, sin antecedentes penales graves.
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Dificultades extremas: El inmigrante debe probar que su deportación causaría dificultades extremas a un cónyuge, padre o hijo que sea ciudadano o residente legal de EE.UU.
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Ausencia de antecedentes penales graves: No se puede tener antecedentes de delitos graves ni haber violado otras leyes migratorias de manera significativa.
Proceso legal para obtener el perdón migratorio
Este proceso de perdón solo se puede presentar cuando el inmigrante ya se encuentra en proceso de deportación ante un juez de inmigración. Es importante mencionar que este no es un trámite que el inmigrante pueda iniciar por su cuenta; debe ser solicitado dentro del proceso legal de deportación. Además, la persona deberá presentar evidencias que respalden los 10 años de residencia continua en EE.UU., como recibos de alquiler, declaraciones de impuestos, contratos de trabajo, entre otros documentos.
Si el juez de inmigración aprueba el perdón, la persona podrá obtener la residencia permanente en EE.UU., lo que le permitiría regularizar su estatus migratorio.
