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El norte de Japón ha registrado nevadas récord debido a la llegada de un frente frío que este miércoles causó el cierre de casi 400 escuelas locales y llevó a las autoridades a emitir una alerta meteorológica que afecta a 13 de las 47 prefecturas del país. En la ciudad de Obihiro, en la isla de Hokkaido, la más septentrional del archipiélago, se acumuló un total de 1,2 metros de nieve, la mayor cantidad registrada en el país hasta la fecha, según reportó la cadena pública NHK.
Nevadas récord y alerta meteorológica en Japón
La intensidad de las nevadas ha llevado a la activación de una alerta meteorológica en varias regiones del país, principalmente en las costas del mar de Japón, donde un sistema de baja presión está generando un cinturón de nubes que podría provocar un aumento rápido de las nevadas en un corto período de tiempo. Según la Agencia Meteorológica de Japón (JMA), las nevadas se extenderán hacia el norte y continuarán afectando principalmente a las áreas del mar de Japón y el oeste del archipiélago.
En la isla de Hokkaido, los esfuerzos de limpieza de nieve han involucrado a unos 250 quitanieves, los cuales trabajaron durante la jornada del martes para retirar la nieve acumulada y ayudar en el desplazamiento de vehículos. A pesar de estos esfuerzos, un instituto local sufrió un colapso en su zona de gimnasio debido al peso de la nieve, aunque no se registraron heridos ya que el centro permanecía cerrado debido a las condiciones meteorológicas adversas.
Un coche lleno de nieve en Obihiro, Hokkaido (Japón). EFE/EPA/Jiji Press
La nieve causa graves interrupciones en las regiones afectadas
En Hokkaido, 379 centros educativos permanecieron cerrados, incluidos guarderías, escuelas primarias y secundarias, además de centros educativos especiales. La severidad de la nevada ha interrumpido la vida cotidiana de miles de residentes en las zonas más afectadas, que se han visto obligados a cancelar actividades esenciales debido a las dificultades para movilizarse. Las autoridades también han suspendido el tráfico en varias autopistas, incluida la autopista Hokuriku, y se han cerrado rutas nacionales importantes desde la prefectura de Fukui hasta la prefectura de Shiga para evitar que los vehículos queden atrapados por la nieve.
Por su parte, los vuelos también se han visto gravemente afectados, con 81 vuelos cancelados el martes por la aerolínea Japan Airlines (JAL), mientras que 49 vuelos de All Nippon Airways (ANA) fueron suspendidos. Las cancelaciones se produjeron en aeropuertos clave como Haneda, Kushiro, Okadama, Obihiro, New Chitose y Fukuoka, lo que ha generado caos en el transporte aéreo dentro y fuera de Japón.
Consecuencias y medidas de seguridad ante el temporal
El frente frío también ha tenido consecuencias trágicas. En la prefectura de Yamaguchi, una mujer de aproximadamente 60 años murió cuando guiaba un vehículo de trabajo para retirar un árbol que había caído sobre una línea eléctrica debido a las nevadas. La mujer fue aplastada por otro árbol que cayó en ese momento, convirtiéndose en la primera víctima fatal relacionada con el temporal.
A medida que las autoridades meteorológicas continúan monitoreando el frente frío, se espera que la nevada alcance otros sectores del país. Según la JMA, las nevadas continuarán en las próximas 24 horas, afectando principalmente a las regiones de Tohoku, Hokuriku y Niigata. En estas áreas, se espera que caigan hasta 100 centímetros de nieve, mientras que en otras zonas como Tokai y Kinki, la cantidad podría ser de hasta 70 centímetros. Los expertos advierten que las condiciones climáticas seguirán siendo muy inestables durante los próximos días, con posibles ventiscas y oleaje intenso en algunas áreas.
Recomendaciones para la población
Las autoridades han emitido una serie de recomendaciones para minimizar los riesgos. En particular, han instado a los ciudadanos a evitar salidas no esenciales y a tomar precauciones al conducir, como mantener los vehículos con el tanque lleno, instalar neumáticos de invierno y llevar una manta, comida y batería portátil para teléfonos móviles en caso de emergencia. Los conductores también deben tener en cuenta que las autopistas y rutas nacionales podrían seguir siendo cerradas debido a las intensas nevadas.
La JMA ha advertido que las fuertes nevadas afectarán a las islas de Kyushu y Shikoku, ubicadas en el sudoeste y oeste del archipiélago, donde las precipitaciones de nieve son menos comunes. Se espera que la ola de frío persista durante al menos una semana, afectando tanto a las actividades cotidianas como a los transportes en gran parte del país.
