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El trágico accidente aéreo ocurrido la noche del miércoles sobre el río Potomac, en las cercanías del aeropuerto nacional Ronald Reagan, conmocionó a Estados Unidos. Entre las víctimas fatales se encuentran varias familias de Virginia, según confirmó el gobernador Glenn Youngkin en un mensaje difundido en la red social X. “Nos hemos enterado de que entre las personas fallecidas se encuentran familias de Virginia. Por favor, eleven una oración por sus seres queridos, amigos y comunidades”, publicó el mandatario estatal.
Deportistas afectados por el accidente aéreo
Entre los pasajeros del avión de American Eagle se encontraban más de una docena de patinadores artísticos, quienes regresaban de un campamento de entrenamiento en Wichita, Kansas. Tres patinadores que conocían a las víctimas rindieron homenaje desde Boston, Massachusetts, recordando especialmente a Jinna Han, una talentosa patinadora de solo 13 años, y a Spencer Lane, de 16, descrito como “un modelo a seguir”.
Fotografías de las víctimas, incluidos entrenadores y atletas, fueron expuestas en un memorial improvisado en Norwood, Massachusetts. “Ver a estos niños patinar era un honor. Nos inspiraban todos los días”, expresaron compañeros de equipo visiblemente afectados.
Vista de las labores de rescate tras el accidente aéreo en Washington, este 30 de enero de 2025. EFE/Jim Lo Scalzo
Críticas a la seguridad aérea tras la colisión
El presidente Donald Trump emitió un memorando tras el accidente, ordenando una revisión exhaustiva de las políticas de contratación y protocolos de seguridad aérea implementados en los últimos cuatro años. En su primera conferencia de prensa tras la tragedia, Trump relacionó la diversidad en la contratación de personal con la disminución de los estándares de seguridad, aunque no presentó pruebas.
Estos comentarios han generado indignación. El Caucus Negro del Congreso calificó de “racistas” sus declaraciones, afirmando que los esfuerzos de diversidad son fundamentales para el progreso del país.
Escasez de controladores aéreos y otros factores
La Administración Federal de Aviación (FAA) enfrenta desde hace tiempo una escasez de controladores aéreos, lo que ha incrementado la fatiga laboral y los errores. A pesar de contratar 1,800 controladores en 2024, la situación persiste. Según un informe preliminar, en el momento del accidente un controlador manejaba dos puestos simultáneamente.
El expiloto del Ejército Reed M. Kimbrough señaló que las gafas de visión nocturna utilizadas por el helicóptero Black Hawk podrían haber contribuido a la colisión, al distorsionar la percepción de profundidad del piloto. Además, los senadores por Kansas Roger Marshall y Jerry Moran destacaron posibles fallas en los transpondedores de las aeronaves involucradas.
Vista de los restos de un avión, este 30 de enero de 2025, tras el accidente aéreo que se produjo en Washington la noche anterior. EFE/Jim Lo Scalzo
Homenajes a las víctimas del accidente aéreo
En Ashburn Ice House, Virginia, familiares y amigos han dejado flores y recuerdos en memoria de los fallecidos. Alexis Winch, una joven patinadora de 10 años, recordó a sus amigos perdidos como compañeros invaluables en los que podía confiar. “Siempre estaban ahí para apoyarme”, dijo.
En Arlington, Virginia, y otras comunidades cercanas, la tristeza y el desconcierto continúan mientras las autoridades trabajan para recuperar las cajas negras del avión y el helicóptero. “Necesitamos tiempo para determinar las causas del accidente”, declaró Jenniffer Homendy, presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
