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El Gobierno de Venezuela, encabezado por Nicolás Maduro, anunció la creación del Viceministerio de Instituciones Religiosas y Cultos, una entidad adscrita al Ministerio de Interior y Justicia. Este organismo tendrá como objetivo principal eliminar la burocracia que afecta a este sector y brindar apoyo a las instituciones religiosas y grupos dedicados a actividades espirituales.
En un evento transmitido por el canal estatal VTV, Diosdado Cabello, titular del Ministerio de Interior y Justicia, presentó oficialmente el nuevo viceministerio y designó a Edgar Arteaga como su primer responsable. Arteaga, quien previamente dirigió la oficina encargada de los asuntos religiosos dentro del ministerio, asumirá la tarea de liderar esta nueva instancia.
Cabello destacó que este viceministerio estará dedicado exclusivamente al tema religioso, lo que permitirá resolver problemas históricos relacionados con retrasos en trámites como registros y permisos, sin depender de otras entidades gubernamentales.
Fotografía de archivo de una procesión religiosa en Maracaibo (Venezuela). EFE/ Henry Chirinos
Las tareas del nuevo viceministerio religioso en Venezuela
El viceministerio tendrá entre sus principales responsabilidades trabajar con todas las instituciones religiosas del país, sin hacer distinciones por credo o afiliación. Según Cabello, esta medida responde a las instrucciones de Nicolás Maduro, quien busca fortalecer las relaciones entre el gobierno y las comunidades religiosas.
Una de las primeras acciones del viceministerio será implementar las políticas anunciadas por Maduro, entre ellas, la celebración del «Día Nacional de la Marcha para Jesús», que tendrá lugar el primer sábado de agosto de cada año. Este evento fue declarado como un reconocimiento a la influencia de las iglesias cristianas en el país.
Asimismo, Maduro firmó un acuerdo que permitirá a las iglesias cristianas ingresar a los centros penitenciarios de Venezuela para llevar a cabo actividades de evangelización. Esta acción forma parte de una «nueva y más poderosa fase de transformación del sistema penitenciario», según explicó el presidente.
Venezuela y la relación entre religión y Estado
La Constitución de Venezuela establece que el Estado debe garantizar la libertad de religión y culto. Sin embargo, este tipo de iniciativas ha generado debates en torno a la separación entre las instituciones religiosas y el aparato estatal.
Maduro, quien enfrenta críticas por parte de la oposición mayoritaria, aseguró que esta medida busca humanizar el sistema penitenciario del país. El mandatario señaló que el acceso de las iglesias a las cárceles permitirá a los reclusos redimirse y tener una segunda oportunidad en la sociedad.
Por otro lado, sectores de la oposición han cuestionado las verdaderas intenciones del gobierno, argumentando que estas acciones podrían ser utilizadas como una estrategia política para obtener el respaldo de comunidades religiosas en un contexto de creciente descontento social.
El número dos del chavismo, Diosdado Cabello, en una fotografía de archivo. EFE/Rayner Peña R.
El rol de Edgar Arteaga como líder del nuevo viceministerio
Edgar Arteaga, quien ahora dirigirá el Viceministerio de Instituciones Religiosas y Cultos, tiene una amplia experiencia trabajando en temas relacionados con la gestión de asuntos religiosos dentro del Ministerio de Interior y Justicia. Su nombramiento refleja el interés del gobierno en agilizar los procesos administrativos y fortalecer las relaciones con las comunidades religiosas en todo el territorio nacional.
Cabello instó a Arteaga a garantizar que todas las instituciones religiosas reciban el mismo trato, sin importar su naturaleza o afiliación. “Trabajemos con todas las instituciones sin diferencias de ninguna naturaleza”, subrayó el ministro durante el evento oficial.
Críticas y perspectivas sobre el nuevo viceministerio religioso
La creación de este viceministerio ha generado reacciones mixtas. Mientras que algunos líderes religiosos han recibido con optimismo esta iniciativa, otros han expresado escepticismo sobre la capacidad del gobierno para cumplir con sus promesas.
Organizaciones religiosas han señalado que, aunque el establecimiento de una entidad dedicada exclusivamente a los asuntos religiosos podría ser beneficioso, es crucial garantizar que esta no interfiera con la autonomía de las instituciones espirituales.
Por su parte, analistas políticos han destacado que esta medida podría ser parte de una estrategia del gobierno para mejorar su imagen pública y consolidar el apoyo de sectores específicos de la sociedad en un momento de crisis económica y política.
