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Incendio en Hollywood Hills provoca evacuaciones y muertes
Un oficial de bomberos informó que el incendio que comenzó en Hollywood Hills se está propagando rápidamente. Este suceso llevó a que se emitiera una orden de evacuación obligatoria para la zona, debido a la expansión de los incendios forestales en Los Ángeles.
David Acuña, jefe de bomberos del batallón de California, explicó a la BBC que no ha habido avances significativos en la contención de los incendios debido a la fuerza de los vientos y las condiciones secas que están favoreciendo la propagación del fuego.
«El viento ha estado soplando constantemente entre 60 y 100 mph (95 a 160 km/h) desde la mañana del martes», detalló Acuña, añadiendo que incluso anoche la fuerza del viento aumentó.
Actualmente, hay al menos cinco incendios activos en Los Ángeles, y se ha confirmado que cinco personas han perdido la vida debido a las llamas.
Aunque la velocidad del viento ha bajado a unos 30 mph, Acuña indicó que sigue siendo peligrosa, especialmente porque muchas áreas abiertas permiten que el incendio se expanda rápidamente.
Más de 130.000 personas han sido evacuadas hasta el momento, y las propiedades de varias celebridades, como Paris Hilton y Billy Crystal, han quedado destruidas por el fuego.
El primer incendio se originó el martes en la zona de Pacific Palisades, cerca de Malibú, y desde entonces, otros focos han surgido en el norte de la ciudad.
Para las 20:15 horas locales (04:00 GMT), cuatro incendios en las áreas de Palisades, Pasadena, Sylmar y Hollywood Hills ya habían arrasado más de 27,000 acres (42 millas cuadradas; 109 kilómetros cuadrados), sin que se hubiera logrado ningún control, según el Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD).
El incendio en la zona de Acton ya había sido parcialmente controlado, mientras que dos incendios adicionales han sido completamente contenidos.
El fuego en Hollywood Hills comenzó alrededor de las 18:00 horas del miércoles en este barrio residencial con vistas a la zona histórica de Hollywood. En menos de dos horas, el humo cubría gran parte del centro de Hollywood.
Muchas personas usaban sudaderas para cubrirse el rostro y poder respirar debido al denso humo, mientras que otras, sorprendidas por la magnitud del incendio, salieron en pijama, llevando maletas y hablando por teléfono mientras planeaban su evacuación.
Las calles cercanas al incendio, incluyendo Hollywood Boulevard, estaban congestionadas, con algunos conductores tratando de escapar del área por el lado equivocado de la calle.
Anna Waldman, residente de Hollywood, comentó a la BBC que salió a pasear a su perro, pero enseguida percibió el olor a humo. Regresó a su casa y vio el fuego acercándose rápidamente a su vecindario.
Waldman empacó lo esencial, como comida, ropa, mantas y alimentos para sus tres perros pequeños. «No puedo creerlo», expresó mientras se quitaba la mascarilla por el agotamiento.
Makayla Jackson, de 26 años, y su hijo de dos años, Ramari, fueron evacuados de un refugio para personas sin hogar que estaba en riesgo debido al incendio. Ahora estaban esperando que los trasladaran a una escuela secundaria donde se ofrecía ayuda.
Según el LA Times, el miércoles por la noche, Sunset Boulevard, una de las áreas más emblemáticas de West Hollywood, quedó completamente devastada por el incendio.
Residentes locales informaron que bancos, cafeterías y supermercados que habían sido frecuentados durante años quedaron reducidos a escombros por las llamas.
Michael Payton, director de una tienda de la cadena Erewhon, que es conocida por ser frecuentada por celebridades, mencionó que la tienda sobrevivió, pero la zona circundante fue completamente destruida.
Los bomberos enfrentaron dificultades debido a la escasez de agua y se vieron obligados a sacar agua de piscinas y estanques cercanos para intentar controlar el incendio.
Las autoridades explicaron que tres tanques de un millón de galones estaban llenos al inicio de los incendios, pero la altura de las llamas dificultó el traslado rápido del agua hacia los hidrantes en las áreas afectadas.
La ciudad no suele sufrir incendios de tal magnitud y, debido a que su infraestructura está diseñada para la protección urbana, no está preparada para combatir incendios forestales a gran escala, como se ha demostrado en el caso del incendio de Palisades.
