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Katie Schumacher-Cawley eN un logro remarkable, el equipo de voleibol femenino de Penn State ha conquistado el campeonato de la NCAA por primera vez en una década, superando importantes desafíos en el camino.
Los Nittany Lions triunfaron sobre Louisville con un marcador de 3-1 (25-23, 32-34, 25-20, 25-17) en una final emocionante, disputada ante una multitud récord de 21,860 personas en el KFC Yum! Center de Louisville, Kentucky, en un domingo histórico.
Katie Schumacher-Cawley inicia la victoria
Esta victoria fue particularmente significativa, ya que marcó la primera vez en la historia del voleibol de la División I de la NCAA que una entrenadora principal mujer ha llevado a su equipo a un título nacional. Katie Schumacher-Cawley, la entrenadora principal de Penn State, expresó su gratitud a aquellos que han allanado el camino para ella. “Ha habido tantas personas antes que yo que han sentado las bases. Estoy muy agradecida, y espero que esto motive a más mujeres a aspirar a roles de entrenamiento en el futuro”, comentó durante su entrevista posterior al partido con ESPN.
El camino de Schumacher-Cawley hacia este momento ha estado cargado de pruebas personales. Apenas en octubre, reveló su batalla contra el cáncer de mama, pero su resiliencia y dedicación brillaron mientras llevaba a su equipo a la victoria.
Después del partido, reflexionó sobre el sistema de apoyo que la rodea, diciendo: “Soy extremadamente afortunada de estar rodeada de un equipo y un personal increíbles. Su apoyo inquebrantable y dedicación me levantan continuamente. Encuentro mi inspiración, especialmente en los niños pequeños que enfrentan batallas similares. Pasar junto al hospital de niños durante mi tratamiento en UPenn me recuerda todos los días que puedo ser un faro de esperanza para los demás.”
Después de dividir los dos primeros sets, los Nittany Lions se recuperaron eficazmente, reclamando los últimos dos sets de manera decisiva para llevar el campeonato de regreso a State College por primera vez desde 2014.
La receptora exterior All-American Jess Mruzik fue clave para su éxito, ofreciendo una actuación estelar con 29 kills, igualando su máximo de la temporada. Su excepcional juego le valió el título de Jugadora Más Destacada del Torneo de voleibol la NCAA.
Con esta victoria, Penn State ahora ostenta el segundo mayor número de títulos de voleibol de la NCAA en la historia, solo detrás de los nueve campeonatos de Stanford. Los Nittany Lions concluyeron la temporada con una impresionante racha de 12 victorias, logrando un récord general de 35-2.
Este campeonato no solo simboliza un logro atlético, sino que también sirve como un testimonio conmovedor del espíritu de perseverancia y comunidad que define a Penn State.
