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Atlanta United anunció la contratación de Chris Henderson como Director Deportivo y Ejecutivo de Fútbol (Chief Soccer Officer & Sporting Director).
Chris Henderson trae más de 17 años de experiencia, ganando un total de nueve títulos con dos equipos de la MLS. Trabajó las últimas cuatro temporadas con Inter Miami CF tras 12 temporadas con Seattle Sounders, donde ayudó construir un equipo que clasificó a los playoffs en 12 temporadas consecutivas después que el club llegara a la MLS en 2009. A cambio de Henderson, Atlanta le envió una selección de la segunda ronda del 2026 MLS SuperDraft a Miami.
“Chris tiene experiencia construyendo equipos consistentes y ganadores en esta liga y estamos ilusionados de darle la bienvenida al club como nuestro nuevo Director Deportivo,” Atlanta United Presidente y CEO Garth Lagerwey dijo.
“Su carrera destacada y gran experiencia fueron cosas muy valoradas en este proceso y él fue alguien que inmediatamente subió a la cima de nuestra busqueda. Él entiende todos los detalles de armar un equipo en la MLS y estoy emocionado de verle jugar un papel clave en ayudarnos traer un equipo ganador a Atlanta.”
Más recientemente, Henerson mantuvo el mismo rol con el que llega a Atlanta en el Inter Miami CF. Llegó a Miami en enero de 2021 y bajo su liderazgo ayudó armar un equipo que ganó la inaugural Leagues Cup en 2023 y estableció un nuevo record de puntos (74) de la temporada regular de la MLS en 2024 de camino a ganar el Supporters’ Shield.
El equipo cayó en la Primera Ronda de los 2024 Audi MLS Cup Playoffs a Atlanta United en la serie major-de-tres.
“Quiero agradecer a Arthur M. Blank y Garth Lagerwey por darme la oportunidad de venir a Atlanta y estoy ilusionado de empezar este nuevo camino en mi carrera,” Henderson dijo. “He seguido este club desde hace un rato y las ambiciones del club, dentro y fuera de la cancha, son claras y es competir para trofeos cada temporada. Estoy emocionado de trabajar con Garth y jugar un papel en ayudar Atlanta sumar a su historia de éxito.”
Antes de unirse a Miami, Henderson fue uno de los ejecutivos inaugurales con Seattle Sounders cuando se unieron a la MLS en 2009 y ascendió hasta llegar a Vice Presidente de Fútbol y Director Deportivo. Durante sus 13 años en Seattle, ayudó armar equipos que ganaron siete títulos mayores, incluyendo dos MLS Cups, cuatro U.S. Open Cups y un Suppporters’ Shield.
El club fue muy consistente, clasificando a los playoffs en cada una de las 12 temporadas que Henderson estuvo en Seattle.
Durante cinco años de 2016-2020, el equipo llegó a la MLS Cup cuatro veces, ganando dos en 2016 y 2019. Bajo su guardia, 30 jugadores han sido nombrado MLS All-Stars, con 24 durante su estancia en Seattle y seis en su etapa en Miami. Su capacidad de encontrar buenos jugadores a través de las varias reglas de la MLS se le ha convertido en uno de los mejores directores deportivos de la liga.
Chris Henderson y su carrera profesional
El nativo de Edmonds, Washington tuvo una carrera destacada como jugador antes de convertirse en ejecutivo. El centrocampista jugó 348 partidos en la MLS con cinco equipos distintos. Marcó 55 goles con 85 asistencias en total contando partidos de la temporada regular y playoffs.
También tuvo etapas en Europa con FSV Frankfurt y Stabaek antes de llegar a la MLS en 1996 cuando firmó con Colorado Rapids.
Henderson ganó la MLS Cup en 2000 con Kansas City Wizards. Después de estancias con los Wizards, Miami Fusion, Columbus Crew y un segundo paso por Colorado, Henderson acabó su Carrera como jugador con New York Red Bulls en 2006. Disputó todos los partidos con Red Bulls en 2006 y se retiró como el jugador con más partidos de temporada regular jugados con 317, que luego fue superado.
Henderson representó a la Selección de Estados Unidos 79 veces desde 1990-2001. Fue uno de tres jugadores universitarios elegidos para el plantel del Mundial de la FIFA 1990 y fue parte del equipo de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona.
Marcó tres goles con la selección, incluyendo goles en la Copa América 1993 y las eliminatorias para el Mundial 1998.
Además, el centrocampista fue nombrado al UCLA Bruins Hall of Fame en 2016 despúes de una gran carrera con la universidad, liderando a los Bruins a su segundo título de la NCAA en 1990.
