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Barack Obama regresó a la ciudad que lo vio nacer políticamente el jueves para ofrecer sus soluciones para superar las divisiones políticas cada vez más profundas en todo Estados Unidos; el expresidente pidió a la próxima generación de líderes progresistas que abrieran los brazos dando la bienvenida “no sólo para los progresistas, sino también para los que están despiertos”.
En su primer discurso importante desde que la campaña demócrata de Kamala Harris terminó en derrota el mes pasado ante el presidente electo republicano Donald Trump, Obama dijo que recibió “más que algunas quejas y miradas de disgusto” cuando les dijo a sus amigos que planeaba hablar sobre la democracia ante una multitud de partidarios de Chicago.
“Y se entiende. Después de todo, aquí en los Estados Unidos, acabamos de pasar por una elección feroz y reñida y es justo decir que no fue lo que esperaban”, dijo Obama en el tercer Foro de la Democracia anual de su fundación homónima. “Parecía exagerado, incluso ingenuo, especialmente porque en lo que a ellos respecta, la elección demostró que la democracia está bastante lejos dentro de las prioridades de la gente”.
EFE/Octavio Guzmán
Pero en un discurso de apertura de 45 minutos, a menudo solemne, el 44º presidente, ex senador de Illinois y residente de Kenwood, sostuvo que ahora es el momento más importante para reforzar los valores democráticos, especialmente ahora que su propio partido se enfrenta a una dolorosa derrota electoral debido en gran medida a la deserción de los votantes de la clase trabajadora.
“Es fácil hablar de democracia cuando se producen los resultados que queremos. Es cuando no obtenemos lo que queremos que se pone a prueba nuestro compromiso con la democracia. Y en este momento de la historia, cuando los principios democráticos básicos parecen estar bajo ataque continuo, cuando demasiadas personas en todo el mundo se han vuelto cínicas y desconectadas, ahora es precisamente el momento de plantearnos preguntas difíciles sobre cómo podemos construir nuestras democracias y hacer que funcionen de manera significativa y práctica para la gente común”.
Durante gran parte de su discurso, Obama se remontó a sus raíces como maestro de Derecho en la Universidad de Chicago mientras analizaba el concepto de pluralismo, o la idea de que reunir diversos puntos de vista y valores conduce a una democracia y una sociedad más fuertes.
Ese fue el tema del día en el Foro de la Democracia de la Fundación Obama, que contó también con la participación de Valerie Jarrett, confidente de Obama desde hace mucho tiempo y directora ejecutiva de la fundación, la estrella de country Reyna Roberts y el actor Ryan Reynolds.
El expresidente de Estados Unidos Barack Obama (2009-2017). EFE/Will Oliver
“El pluralismo no se trata de tomarse de la mano y cantar kumbaya. No se trata de abandonar tus convicciones y rendirte cuando las cosas se ponen difíciles”, dijo Obama a cientos de seguidores en el salón del hotel Marriott Marquis en South Loop. “Se trata de reconocer que en una democracia, el poder proviene de hacer alianzas y construir coaliciones y dar espacio en esas coaliciones no sólo a los progresistas, sino también para los que están dándose cuenta”.
Obama, quien se desempeñó como uno de los principales representantes de la campaña de Harris, adoptó un tono más conciliador que durante su última aparición en Chicago en el escenario de la Convención Nacional Demócrata en agosto, cuando despotricó contra un Trump “quejumbroso” y su “extraña obsesión con el tamaño de las multitudes”.
Un mes después de la derrota de Harris, Obama disuadió lanzar dardos políticos que son simplemente “fáciles de tuitear”.
“Puede resultar satisfactorio a corto plazo, pero por desgracia, en realidad refuerza la sensación de que estamos inevitable e inmutablemente divididos y eso hace que a la gente le resulte más difícil reimaginar cómo podría verse a sí misma y cómo podría ver a los demás”, dijo.
“Para construir mayorías duraderas que apoyen la justicia tenemos que estar abiertos a enmarcar nuestros problemas, nuestras causas, en lo que creemos, en términos de ‘nosotros’ y no sólo de ‘nosotros y ellos’. Tenemos que tratar de enmarcar los problemas de manera que al menos consideren la posibilidad de una situación en la que todos ganen en lugar de una situación de suma cero”.
EFE/EFE/EPA/Michael Reynolds
Obama destacó el pluralismo dentro de sus propias “identidades múltiples”.
“Soy un afroamericano de 63 años, por ejemplo. Pero también soy esposo. Soy padre. Soy un cristiano que lucha constantemente con sus dudas sobre la religión organizada. Soy escritor. “Soy un fanático de los Bears, lo cual no ha sido fácil”, dijo entre risas.
Sin nombrar a Trump, Obama aún pidió vigilancia “cuando el otro lado ha dejado en claro repetida y abundantemente que no está interesado en jugar según las reglas”.
“Habrá momentos, potencialmente, en que un lado intente manipular las reglas y afianzar un control permanente del poder… En esas circunstancias, se ha cruzado una línea, y tenemos que levantarnos y hablar, organizarnos y movilizarnos con tanta fuerza como podamos”.
Antes del discurso de Obama, los partidarios examinaron una maqueta a gran escala del Centro Presidencial Obama, que podría albergar el foro de la fundación el año próximo.
El extenso campus de Jackson Park está completo en aproximadamente dos tercios y está previsto que abra en la próxima primavera, dijeron los funcionarios. El sitio de 19 acres incluirá un museo de ocho pisos, una instalación deportiva, un auditorio, un huerto de frutas y verduras y una sucursal de la Biblioteca Pública de Chicago (CPL, por sus siglas en inglés), entre otras atracciones.
