Se han aprobado nuevos fondos para continuar el programa de Alternativas Policiales y Desvío (PAD) en Atlanta, que ofrece asistencia a la población sin hogar en lugar. Este programa ha sido tan exitoso que varios miembros del Ayuntamiento de Atlanta y residentes de la comunidad están solicitando su expansión más allá del horario actual, que es de 7 a.m. a 7 p.m. Los fondos recientemente aprobados permitirán que el programa siga en marcha hasta fin de año.
El programa PAD permite a los oficiales del Departamento de Policía de Atlanta (APD) remitir a las personas que enfrentan dificultades como enfermedades mentales o la falta de alimentos a un equipo especializado, en lugar de arrestarlas. «Parece que tengo razones para arrestarte, pero ¿alguna vez has oído hablar del programa PAD?» es una pregunta que los oficiales a menudo hacen a quienes necesitan ayuda, mostrando cómo el enfoque busca solucionar problemas desde una perspectiva humanitaria.
PAD se enfoca en delitos menores, como la mendicidad o la prostitución. Los oficiales pueden contactar al equipo de PAD para evaluar la situación y determinar si la persona podría beneficiarse de otros recursos. Carlisle Newman, miembro del programa, destacó que el objetivo es ofrecer soluciones alternativas que mejoren la vida de las personas en situaciones de vulnerabilidad.
El Centro Carter también apoya el programa y ha instado a los líderes del Comité de Seguridad Pública de Atlanta a continuar financiándolo. Un estudio reciente del Centro reveló que el 70% de los encuestados apoya el programa y el 73% quiere que se amplíe, sugiriendo que la financiación debería provenir de impuestos y fondos públicos. Con el respaldo de estos datos, el comité aprobó $850,000 para mantener activo el programa hasta fin de año.
