Supremo reitera no reactivar plan de alivio de deuda estudiantil de Biden. Ocho millones de personas se ven afectadas por decisión. Supone victoria para republicanos que buscan impedir aplicación.
La Corte Suprema se negó a restablecer el último plan de la administración Biden para cancelar la deuda estudiantil de millones de prestatarios, dejándolo en el limbo mientras se desarrolla el proceso de apelación.
Los jueces rechazaron la solicitud del Departamento de Justicia para levantar una orden judicial de apelaciones que bloquea el programa, conocido como el plan SAVE, que ha sido objeto de desafíos legales de más de una docena de estados liderados por el Partido Republicano en los últimos meses. El tribunal dijo en una orden no firmada que «espera que el Tribunal de Apelaciones tome su decisión con el despacho apropiado».
Cabe resaltar que el Departamento de Educación detuvo los pagos de préstamos para los prestatarios inscritos en el programa a principios de este mes debido a los procedimientos legales en curso.
Los intentos de Joe Biden de proporcionar alivio a millones de estadounidenses no han ido bien ante la Corte Suprema, que el año pasado anuló un plan anterior que habría beneficiado a más de 40 millones de estadounidenses y perdonado casi medio billón de dólares en préstamos.
Este último programa es un plan de reembolso basado en los ingresos en el que los pagos mensuales de un préstamo se basan en los ingresos del prestatario. Implementado por la administración Biden en julio de 2023, el plan SAVE reduce los pagos mensuales de préstamos de pregrado al 5% de los ingresos de un prestatario y prevé períodos de reembolso más cortos y una condonación de préstamos más temprana para aquellos con saldos iniciales más pequeños. Un prestatario que debía 12.000 dólares o menos, por ejemplo, tendría su deuda pendiente eliminada después de hacer 10 años de pagos.
La administración dijo que tenía la autoridad para hacer estos cambios bajo la Ley de Educación Superior. Algunas de las disposiciones del plan entraron en vigor a finales de julio de 2023, y otras se implementaron en enero. Otras todavía estaban programados para entrar en vigor el 1 de julio.
El Departamento de Educación estima que el plan SAVE costará casi 156 mil millones de dólares durante una década. Pero los críticos han argumentado que el costo real es de 475 mil millones de dólares, ya que dijeron que la administración Biden excluyó de su análisis 430 mil millones de dólares en deuda que esperaba que fuera perdonada por la propuesta anterior y más amplia de condonación de préstamos del presidente. Ese plan, que se basaba en la Ley de HÉROES de 2003, fue invalidado por la Corte Suprema el año pasado.
En abril, meses después de que se adoptara una norma que detallaba cambios, siete estados presentaron una demanda federal en Missouri y trataron de bloquear su implementación y aplicación. Un grupo separado de tres estados también demandó por el plan SAVE en la corte federal de Kansas y solicitó su propio alivio de emergencia de la Corte Suprema.
En una breve orden no firmada, el tribunal rechazó la solicitud, señalando que estos dijeron que no requieren dicho alivio de la Corte Suprema mientras la orden del 8o Circuito esté en vigor.
En la disputa en Missouri, un tribunal federal de distrito determinó primero que Missouri tenía el derecho legal de demandar. También determinó que el estado tenía oportunidad “probable” de tener éxito en su afirmación de que el secretario de educación excedió su autoridad al acortar el período de reembolso para los prestatarios con saldos originales de 12.000 dólares o menos.
Si bien el tribunal determinó que era poco probable que los estados tuvieran éxito en sus reclamaciones restantes, bloqueó cualquier nueva condonación de préstamos bajo el plan SAVE.
La administración Biden apeló, pero dejó de cancelar préstamos para aquellos que recibirían alivio durante el período de reembolso acortado. Por ello, el Tribunal de Apelaciones para el 8vo Circuito emitió una amplia orden judicial bloqueando el plan SAVE y una disposición preexistente de perdón después de 20 o 25 años de reembolso.
La decisión del 8vo Circuito bloquea la implementación del programa para prestatarios en todo el país. La administración Biden ha criticado este fallo. Señaló que efectivamente otorgó al trío de estados, Alaska, Carolina del Sur y Texas, un alivio que les negó el tribunal de apelaciones que cubría su región. «Así no es como se supone que funcione el proceso judicial», dijo la Fiscal General Elizabeth Prelogar a los jueces en una presentación.
Al pedirle a la Corte Suprema que levante la orden judicial del 8vo Circuito, Prelogar argumentó que «se está infligiendo graves daños a millones de estadounidenses».
Señaló que, durante el último año, millones de prestatarios han recibido y pagado facturas de préstamos estudiantiles que reflejaban algunas de las disposiciones de la iniciativa SAVE. «Sin embargo, debido a las órdenes del 8vo Circuito, muchos de ellos están experimentando ahora una intensa confusión al ser comunicados que sus pagos deben ser recalculados, lo que retrasará cualquier eventual condonación de préstamos», incluso bajo programas que no fueron enjuiciados por los estados, dijo Prelogar.
Los prestatarios, continuó, «sufrirían un daño adicional si eventualmente se les enviaran facturas más altas y se les dijera que ya no pueden contar con el perdón que se les prometió al final de sus períodos de reembolso».
Pero siete estados, liderados por Missouri, acusaron a la administración Biden de argumentos «erróneos» y omitir una «cantidad impactante de contexto». Funcionarios estatales republicanos de Missouri, Arkansas, Florida, Georgia, Dakota del Norte, Ohio y Oklahoma calificaron de «agresiva» la solicitud del Departamento de Justicia para levantar la orden del 8vo Circuito.
«A partir de este texto banal sobre las bases y condiciones que existe en muchos planes, el secretario perdona cada centavo de cada préstamo estudiantil», escribieron los estados liderados por el Partido Republicano sobre la Ley de Educación Superior en una presentación de la Corte Suprema. «De hecho, bajo la regla final, casi todo el mundo recibe perdón».
Señalando a los millones de beneficiarios cuyos pagos mensuales serán de 0 dólares, los estados afirmaron que la administración Biden está perdonándolos. Debido a que la Ley de Educación Superior requiere el reembolso y no autoriza el perdón, los estados argumentaron que el secretario de educación “fue demasiado lejos”.
PROMESA PRESIDENCIAL
Durante las elecciones de 2020, el presidente Joe Biden prometió durante su campaña proporcionar alivio de la deuda estudiantil. Al llegar al poder y, por esta razón, ha implementado una serie de iniciativas destinadas a aliviar una carga financiera que afecta a aproximadamente 43 millones de estadounidenses, que tienen una deuda estudiantil combinada de 1,7 billones de dólares.
El Departamento de Educación estima que ha perdonado 168 mil millones de dólares en deuda para más de 4,7 millones de estadounidenses. Mencionaron que uno de cada 10 prestatarios federales ha sido aprobado para algún alivio.
