Los cadáveres de seis rehenes israelíes fueron recuperados en Gaza durante una operación militar israelí llevada a cabo durante la noche, anunciaron este martes las Fuerzas de Defensa y la Agencia de Seguridad Israelí.
En un anuncio conjunto, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y la Agencia de Seguridad Israelí (ISA) los identificaron como Yoram Metzger, Alexander Dancyg, Avraham Munder, Chaim Peri, Nadav Popplewell y Yagev Buchshtab.
Todos, excepto Munder, habían sido anunciados muertos en los últimos meses por el Ejército israelí.
“Esta noche nuestras fuerzas devolvieron los cuerpos de seis de nuestros rehenes que estaban retenidos por la organización terrorista asesina Hamas”, dijo el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, en un comunicado el martes, agradeciendo a los involucrados en la operación por su “valentía y acción decidida”.
“Nuestros corazones están conmovidos por esta terrible pérdida”, dijo.
Actualmente hay 109 rehenes israelíes retenidos en Gaza, incluidos 36 que se cree que están muertos, según datos de la Oficina de Prensa del Gobierno israelí.
Las autoridades israelíes no dieron a conocer inmediatamente detalles de la operación para recuperar los cuerpos de los rehenes, pero la declaración conjunta dijo que fue «posibilitada por información precisa de la ISA, las unidades de inteligencia de las FDI y el Cuartel General de Rehenes de la Dirección de Inteligencia de las FDI».
Munder, de 79 años, Metzger, de 80, y Peri, de 80, eran todos residentes del kibutz Nir Oz, cerca de la frontera con Gaza, donde fueron capturados durante los ataques de Hamas del 7 de octubre, según declaraciones del kibutz.
Munder fue secuestrado junto con su esposa, su hija y su nieto, quienes fueron liberados posteriormente durante una tregua temporal entre Israel y Hamas en noviembre. El hijo de Munder, Roee, murió durante el ataque.
La esposa de Metzger, Tami, también fue secuestrada y luego liberada en la tregua de noviembre.
Popplewell, que tenía 51 años cuando fue secuestrado, y Buchshtab, de 35, fueron secuestrados del kibutz Nirim, dijo el kibutz en un comunicado.
En mayo, el brazo militar de Hamas, las Brigadas Al-Qassam, afirmaron que Popplewell, ciudadano británico-israelí, había muerto más de un mes antes a causa de las heridas que había sufrido después de que un ataque aéreo israelí impactara el lugar donde se encontraba detenido. CNN no pudo verificar de forma independiente la afirmación de Hamas.
En julio, las FDI afirmaron que se creía que Buchshtab había estado detenido en Khan Younis y había muerto hacía varios meses, mientras las FDI operaban allí. No detallaron las circunstancias de la muerte en ese momento.
Alrededor de 1.200 israelíes murieron y otros 250 fueron secuestrados durante los ataques de Hamas del 7 de octubre contra Israel, según las autoridades israelíes.
Más de 40.000 palestinos han muerto y más de 92.000 han resultado heridos durante la guerra de Israel en Gaza, según el Ministerio de Salud del enclave.
