El Reino Unido quedó conmocionado después de que tres niñas murieran apuñaladas y otras ocho resultaran heridas en un ataque con cuchillo en Southport, en una de las peores agresiones contra menores en el país en décadas.
El ataque tuvo lugar en un acto temático de Taylor Swift en una escuela de baile de la ciudad costera del noroeste de Inglaterra, y desató la incredulidad sobre por qué alguien atentaría contra un grupo de menores que se divertían durante las vacaciones de verano.
El primer ministro Keir Starmer dijo que «todo el país» estaba profundamente conmocionado por el ataque «verdaderamente horrible», mientras que el rey Carlos III dijo que estaba «profundamente conmocionado» por el «incidente absolutamente horrible».
¿Qué ocurrió?
La policía informó el lunes de la muerte de dos niñas de 6 y 7 años y de que seis de los nueve heridos se encontraban en estado crítico. Al día siguiente, los agentes informaron de que otra niña, de 9 años, había fallecido a consecuencia de las heridas. La policía dio posteriormente los nombres de las niñas fallecidas: Alice Dasilva Aguiar, de 9 años, Bebe King, de 6 años, y Elsie Dot Stancombe, de 7 años.
Dos adultos también resultaron gravemente heridos, dijo la policía, añadiendo que sufrieron sus heridas porque «estaban valientemente tratando de proteger a los niños que estaban siendo atacados».
La Policía de Merseyside informó que el ataque tuvo lugar en un evento de Taylor Swift en una escuela de baile en Southport el lunes por la mañana, y la fuerza dijo que recibió una llamada de auxilio justo antes del mediodía. Los servicios de emergencia, incluidas 13 ambulancias y otros recursos especializados, fueron enviados al lugar y se declaró un «incidente grave».
La ministra del Interior, Yvette Cooper, visita Southport el martes 30 de julio de 2024. Crédito: James Speakman/PA Wire
Sospechoso detenido, pero aún se desconoce el motivo
La policía dijo que un menor de 17 años fue detenido en el lugar por «sospecha de homicidio e intento de homicidio». Fue llevado a la comisaría y estaba siendo interrogado el martes por la mañana, dijo la policía.
La jefa de policía de Merseyside, Serena Kennedy, dijo que el sospechoso era de Banks, en Lancashire, y originario de Cardiff, en Gales.
La responsable de la Policía de Merseyside, Serena Kennedy, explicó que el sospechoso iba armado con un cuchillo cuando entró en la escuela de Southport, pero no dio más detalles sobre él o su aparente motivo, aparte de decir que el ataque no estaba siendo tratado como relacionado con el terrorismo.
El peor ataque masivo con arma blanca contra menores
El incidente del lunes es el peor ataque masivo con arma blanca dirigido contra menores en el Reino Unido en décadas, y posiblemente nunca. Aunque los delitos con arma blanca han aumentado en todo el país en la última década, con un ligero descenso durante los años de la pandemia, los incidentes de apuñalamiento masivo son extremadamente raros.
El número de delitos con arma blanca en Inglaterra aumentó a 48.341 en el año hasta abril de 2024, de 27.667 en el año hasta abril de 2014, según la Oficina de Estadísticas Nacionales. Más de una cuarta parte de los incidentes tuvieron lugar en Londres.
Pero los niños han sido blanco de otros tipos de ataques en el Reino Unido. Varios niños, entre ellos una niña de 8 años, murieron en un atentado terrorista en el concierto de la cantante de pop Ariana Grande en Mánchester en mayo de 2017.
Y 16 niños de entre 5 y 6 años fueron asesinados en un tiroteo en una escuela de la localidad escocesa de Dunblane en 1996. La masacre conmocionó al país y llevó a prohibir la tenencia privada de todo tipo de armas de fuego cortas en Gran Bretaña continental.
Agentes de policía cerca del lugar de un ataque con arma blanca en Hart Street, Southport, el martes 30 de julio de 2024. Crédito: James Speakman/PA Wire
¿Cuál ha sido la reacción?
Muchos en la zona y en todo el país se quedaron incrédulos después de enterarse de lo sucedido. Southport es una pequeña localidad costera y un popular destino veraniego para las familias.
El propietario de un negocio local, Colin Parry, fue una de las personas que llamó a la policía, y dijo que el incidente en Southport era como una «escena de una película de terror», según PA Media.
«Es como algo de Estados Unidos, no como el soleado Southport», dijo Parry.
Taylor Swift, cuya música era el tema de la clase de baile que fue blanco del ataque, dijo el martes que estaba «completamente en shock».
«El horror del ataque de ayer en Southport me inunda continuamente, y estoy completamente en shock. La pérdida de vidas y de inocencia, y el horrible trauma infligido a todos los que estaban allí, a las familias y a los servicios de emergencia. Eran sólo niños en una clase de baile. No sé cómo expresar mis condolencias a estas familias», escribió Swift en Instagram el martes.
