The Bail Project, una organización nacional sin fines de lucro que ayuda a miles de personas de bajos ingresos tras las rejas, informó el lunes que está reabriendo su sucursal de Atlanta después de que un juez bloqueara temporalmente parte de una ley de Georgia que restringe a las organizaciones ayudar a las personas a pagar la fianza .
El mes pasado, el Proyecto de Fianzas señaló que ya no podría ayudar a las personas a pagar fianzas en Georgia debido a una nueva ley respaldada por los republicanos que limita a las personas y organizaciones a pagar más de tres fianzas en efectivo en un año a menos que cumplan con amplios requisitos para convertirse en compañías de fianzas.
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de Georgia y otros presentaron una demanda, calificándola de ley «cruel» que «hace ilegal que las personas ejerzan sus derechos de la Primera Enmienda para ayudar a quienes están detenidos únicamente porque son pobres».
La jueza de distrito estadounidense, Victoria Marie Calvert, concedió el 12 de julio una orden judicial preliminar solicitada por los demandantes, dictaminando que el límite de tres bonos es esencialmente arbitrario.
El Proyecto Fianza ahora informa que está reanudando operaciones en Atlanta.
«Nuestro apoyo a 31.000 personas en todo el país, incluidas 1.600 en Atlanta, que regresaron al 91% de sus audiencias judiciales es una prueba contundente de que la fianza en efectivo es innecesaria y de que la inversión en una mejor infraestructura previa al juicio y en servicios de apoyo ofrece mejores soluciones», afirmó la organización en un comunicado. «Estamos agradecidos por esta decisión y esperamos que se convierta en permanente».
La Fiscalía General de Georgia ha presentado un recurso de apelación. Ha argumentado que la ley no viola el derecho de los demandantes a la libertad de expresión y asociación porque sólo regula la conducta no expresiva. El estado dice que los demandantes todavía pueden criticar el sistema de fianza en efectivo de Georgia y que el pago de la fianza no transmite inherentemente ningún mensaje.
Los partidarios de la medida han argumentado que las organizaciones bien intencionadas no deberían tener problemas en seguir las mismas reglas que las compañías de fianzas, entre ellas pasar verificaciones de antecedentes, pagar tarifas, tener una licencia comercial, obtener la aprobación del sheriff local y establecer una cuenta de depósito en efectivo u otra forma de garantía.
La medida llega en medio de esfuerzos conservadores para restringir los fondos de fianza comunitarios, que se utilizaron para pagar la fianza de personas involucradas en las protestas de 2020 contra la injusticia racial y, más recientemente, para liberar a los encarcelados mientras protestaban contra un nuevo centro de capacitación en seguridad pública que se está construyendo cerca de Atlanta.
