En un acuerdo de desarrollo aprobado por unanimidad este miércoles por la noche, Disney promete invertir hasta US$ 17.000 millones en su complejo de Florida en los próximos 10 a 20 años y establece el marco para posibles ampliaciones del parque temático.
El acuerdo de 15 años se negoció como parte de un acuerdo tras una disputa legal de años entre Disney y el gobernador de Florida, Ron DeSantis. La nueva entidad, el Distrito de Supervisión del Turismo de Florida Central (CFTOD, por sus siglas en inglés), supervisa todos los servicios públicos de la zona turística de Walt Disney World y cuenta ahora con una junta de supervisores elegidos por el gobernador.
«Yo diría que es un gran acuerdo y que ambas partes han entrado en razón», dijo Aubrey Jewett, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Florida Central. «Y se han dado cuenta de que éste es el mejor camino a seguir».
Tras la votación, el supervisor de la junta, Brian Aungst Jr., dijo que éste era «el día que todos esperábamos con impaciencia».
Dijo que utilizaba el término «nosotros» para englobar a todos los que tienen algo que ver en el asunto, desde los residentes de Florida hasta los propietarios de negocios de la zona, pasando por los empleados de Disney.
«Walt Disney World está inextricablemente entrelazado en el tejido del estado de Florida. Y el éxito de Walt Disney World es el éxito de Florida Central, y viceversa», afirmó.
Este miércoles por la noche, el presidente de Walt Disney World Resort, Jeff Vahle, declaró: «Este nuevo acuerdo de desarrollo allana el camino para que invirtamos miles de millones de dólares en Walt Disney World Resort, apoyemos el crecimiento de este destino mundial, impulsemos la economía de Florida y nos permita ofrecer experiencias aún más memorables y extraordinarias a nuestros huéspedes.»
El contenido del acuerdo
El acuerdo establece las expectativas sobre los servicios que Disney puede necesitar que CFTOD preste en los próximos años, a medida que busca expandirse.
El gasto prometido, de hasta US$ 17.000 millones, forma parte del anuncio previo de Disney de que la empresa invertiría US$ 60.000 millones en total en parques y cruceros globales durante los próximos 10 años.
Mientras Disney pone en marcha estos proyectos, el CFTOD se encarga del mantenimiento de las infraestructuras de la región de los parques temáticos, como carreteras y puentes, servicios de bomberos, respuesta médica de emergencia, aguas residuales y generación de energía eléctrica.
Disney World ha acordado financiar US$ 10 millones en proyectos de viviendas asequibles y crear un programa de contratación de empresas locales en el que más de la mitad del valor de todos los trabajos de construcción se destinará a empresas con sede en Florida.
El acuerdo también muestra dos tablas en las que se describe vagamente el plan global de Disney de cinco parques temáticos principales y cinco secundarios, aunque Disney no ha comentado si estas cifras indican un objetivo final de construir tantos parques en la zona.
El complejo Disney World alberga actualmente cuatro parques temáticos y dos parques acuáticos.
De los US$ 17.000 millones, «en mi opinión, entre 8.000 y 10.000 millones se destinarán a la construcción de un quinto parque. Hace 26 años que Disney no abre un nuevo parque temático en Florida», dijo Dennis Speigel, propietario y fundador de International Theme Park Services, consultora mundial de proyectos de parques temáticos.
Speigel, que no participa en los planes de Disney, dijo que la empresa necesita construir un quinto parque para mantener el manto de «líder» de Orlando en parques temáticos, ya que su competidor, Universal, se prepara para abrir su nuevo Epic Universe, en 2025.
